Parfois appel?es bandes tampons riveraines, les zones tampons riveraines sont des sections de v?g?tation strat?giquement plac?es le long des rives d’un cours d’eau, comme une rivi?re ou un ruisseau. Une zone tampon de ce type sert ? plusieurs fins, notamment en aidant ? prot?ger la voie navigable de la pollution provenant de divers projets de construction ou d’autres utilisations des terres ayant lieu dans la r?gion. Une zone tampon riveraine contribue ?galement ? pr?server la beaut? naturelle de la r?gion, un facteur que beaucoup de gens trouvent tout aussi important que les avantages ?cologiques li?s ? la vie v?g?tale.
Une zone tampon riveraine peut ?tre compos?e d’un certain nombre d’?l?ments naturels. Des arbres, divers types d’arbustes et une s?lection d’herbes indig?nes de la r?gion sont souvent les ?l?ments de choix. Le placement strat?gique de ces ?l?ments aide ? r?duire la quantit? de s?diments qui s’?coulent du sol et se jettent dans le ruisseau ou la rivi?re. ?tant donn? que des pesticides et d’autres contaminants peuvent ?tre pr?sents dans le ruissellement, la zone tampon aide efficacement ? emp?cher que la qualit? de l’eau ne soit affect?e n?gativement.
La pr?servation des berges de la rivi?re ou du cours d’eau est ?galement une fonction importante de ces types de zones tampons. Une zone tampon riveraine bien planifi?e maintiendra le sol le long de la berge en place avec une relative facilit?. Cela permet de minimiser l’?rosion qui pourrait ?ventuellement causer la perte de terres agricoles situ?es pr?s de la rivi?re. De ce point de vue, la zone tampon prot?ge non seulement la qualit? de l’eau, mais contribue ?galement ? garantir que les terres environnantes sont disponibles pour la culture.
Dans de nombreux endroits du monde, la zone tampon riveraine est ?galement consid?r?e comme un moyen d’aider ? pr?server la faune ? proximit?. Les arbres, les arbustes et les gramin?es qui sont utilis?s pour cr?er les zones tampons servent d’aire d’alimentation et d’habitat ? un certain nombre d’animaux sauvages diff?rents. Des zones tampons de ce type peuvent ?tre construites de mani?re ? permettre aux esp?ces qui avaient quitt? la zone de revenir lentement et de repeupler la terre, r?tablissant ainsi une ?cologie ?quilibr?e dans la r?gion.
Bien que parfois n?glig?, le r?le de la zone tampon riveraine dans le refroidissement de l’eau lorsqu’elle s’?coule dans le ruisseau ou la rivi?re est ?galement tr?s important. L’ombre fournie par les grands arbustes et les arbres qui bordent la berge contribue ? rendre l’eau plus attrayante pour les esp?ces aquatiques locales, ce qui contribue ? son tour ? maintenir la qualit? de l’eau et ? favoriser la prosp?rit? des bancs de poissons et d’autres formes de vie aquatique dans la r?gion . Comme pour le refuge cr?? pour les animaux sur la terre, les arbres d’ombrage contribuent ? rendre l’eau plus habitable pour un certain nombre d’esp?ces.