Lorsque le foie est endommagé, des enzymes appelées aminotransférases sont libérées plus généreusement dans la circulation sanguine. Un type de ces enzymes est appelé aspartate aminotransférase (AST), qui porte également le nom de sérum glutamique oxaloacétique transaminase (SGOT). Avant de prescrire certains médicaments ou lorsqu’une maladie du foie est suspectée, un médecin peut ordonner un examen sanguin de routine appelé test SGOT pour s’assurer que cette enzyme n’est pas trop concentrée dans le sang – un signal clair de problèmes médicaux plus profonds.
Les enfants ou les adultes soupçonnés d’avoir une maladie du foie ou même une hépatite présentent un ensemble de symptômes communs. Ceux-ci incluent une peau jaunâtre ou jaunie, une urine jaune foncé ou même orange, des nausées et des vomissements fréquents, et même une zone d’estomac enflé. Ces symptômes peuvent également être causés par certains types de médicaments, que les médecins doivent connaître avant de prescrire d’autres médicaments. Ces médicaments peuvent être des antibiotiques, des analgésiques aussi courants que l’aspirine et l’ibuprofène, ou plusieurs médicaments prescrits pour réduire le cholestérol, les convulsions, la dépression et les tensions cardiovasculaires.
Le test SGOT sera ordonné pour voir si une quantité excessive de cette enzyme est libérée dans le sang, ce qui indiquerait la nécessité de tests supplémentaires. La SGOT ou AST est présente dans plusieurs organes comme le cœur, le foie, les reins, les muscles et même le cerveau. Si un niveau élevé est découvert lors du test, cela pourrait être dû à des dommages à un ou plusieurs de ces organes.
En revanche, une autre enzyme hépatique courante, appelée alanine aminotransférase (ALT), se trouve principalement dans le foie. Également appelé transaminase glutamique pyruvique sérique (SGPT), un test sanguin pour l’ALT/SGPT aidera les médecins à déterminer si des dommages ont été causés au foie ou à un autre organe. Souvent, un test SGOT inclura un test pour SGPT.
Des niveaux élevés d’ALT ou d’AST trouvés lors d’un test SGPT ou SGOT ne signifient pas nécessairement des dommages au foie. Certains types de dommages ou de tensions musculaires peuvent créer des niveaux plus élevés d’aminotransférases. Les souches d’hépatite virale entraînent également une augmentation de ces niveaux, tout comme des troubles plus rares tels que l’hémochromatose, la maladie de Wilson, la maladie cœliaque et la colite alcéreuse. Pour se rapprocher du trouble particulier, un drapeau rouge détecté lors d’un test SGPT ou SGOT amène souvent les médecins à prescrire d’autres tests. Ceux-ci sont appelés tests de coagulation, taux d’albumine, numération plaquettaire et tests de bilirubine, qui analysent de plus près la manière dont les dommages au foie ont été causés.