Un transducteur de température est un appareil électrique généralement utilisé dans les séquences automatisées de contrôle de la température de l’air. Son but est de prendre une mesure de la température de l’air et de relayer l’information – après l’avoir traduite sous une forme lisible – à une source d’alimentation pour la partie mécanique du système. Une fois que l’information a été prise par le transducteur de température et relayée, l’information est envoyée à la source d’alimentation de l’unité. Habituellement, lorsqu’un transducteur indique à une unité mécanique, telle qu’un four ou un système de refroidissement, qu’il doit s’engager afin de créer la température souhaitée, il indique également à l’unité lorsqu’elle a atteint cette température souhaitée. Cela signale à l’unité de se désengager, permettant le fonctionnement efficace de nombreuses unités centrales de climatisation ou de chauffage.
Lorsque la source d’alimentation de l’unité révèle les informations du transducteur de température, elle indique au système de rester inactif ou de s’engager en fonction de la température mesurée. Si la température est inférieure au réglage entré dans le système par l’utilisateur, l’unité de chauffage est invitée à s’enclencher jusqu’à ce que la température de l’air soit mesurée par le transducteur de température à la température souhaitée par l’utilisateur. Le même principe est appliqué aux systèmes de refroidissement, mais dans ces cas, la température est lue comme étant supérieure à la valeur de réglage entrée avant que le système de refroidissement ne soit activé.
Les transducteurs de température envoient les informations qu’ils collectent à plus de sources que la simple source d’alimentation de l’unité de chauffage ou de refroidissement. Les thermostats numériques installés dans de nombreux foyers et entreprises utilisent des écrans LCD numériques pour afficher les informations lues par le transducteur de température. Le transducteur mesure la température de l’air et la traduit en informations que l’écran est capable d’afficher en même temps que les informations sont envoyées à la source d’alimentation pour lui indiquer si elle doit s’engager ou non.
Ces transducteurs peuvent également être utilisés dans un certain nombre d’applications utiles, allant de l’indication à un individu de la température extérieure de l’intérieur de la maison ou du bâtiment à l’information des chercheurs à quelle température une certaine réaction chimique ou physique se produit. Le transducteur lui-même est essentiellement un capteur qui a la capacité de transférer les informations qu’il obtient vers un autre support sous une forme différente de celle initialement lue. Ces informations peuvent être retranscrites sur un écran numérique, sans avoir à dire à aucune sorte d’unité mécanique d’actionner, de se désengager ou de ne prendre aucune mesure.