Un trouble myéloprolifératif (MPD) est le terme collectif utilisé pour un groupe de conditions médicales caractérisées par la production anormale de cellules de la moelle osseuse. La moelle osseuse, qui se trouve à l’intérieur des tissus mous des os plus gros, est principalement responsable de la production des globules blancs (WBC), des plaquettes et des globules rouges (RBC). Les globules rouges sont des cellules qui fournissent de l’oxygène à d’autres tissus à l’intérieur du corps. Les globules blancs sont des cellules qui combattent les infections et les plaquettes aident à la coagulation du sang.
La cause de la surproduction de ces cellules sanguines est inconnue, mais des facteurs environnementaux tels qu’une exposition prolongée à des radiations ou à des produits chimiques et une anomalie chromosomique joueraient un rôle dans le développement du trouble myéloprolifératif. Ce trouble affecte généralement plus les hommes que les femmes entre 40 et 60 ans. Son apparition n’est pas fréquente chez les individus de moins de 20 ans.
Il existe plusieurs types de troubles myéloprolifératifs. Ceux-ci comprennent la thrombocytémie essentielle, la myélofibrose, la polyglobulie essentielle et la leucémie myéloïde chronique (LMC). Dans la thrombocytémie essentielle, il y a une production accrue de plaquettes. La myélofibrose affecte la production et la maturité des globules rouges et des globules blancs en raison de l’épaississement des fibres dans la moelle osseuse. La polyglobulie vraie est la surproduction de globules rouges et la LMC se caractérise par une production accrue de globules blancs.
Les symptômes dépendent généralement du type de trouble myéloprolifératif dont souffre le patient. Par exemple, les patients atteints de polyglobulie essentielle développent généralement des taches violettes sur la peau accompagnées de démangeaisons. Il existe cependant plusieurs symptômes couramment présentés par les patients atteints de troubles myéloprolifératifs. Ceux-ci incluent une fatigue facile, une gêne abdominale, une pâleur, des ecchymoses faciles et une perte de poids, entre autres.
Les complications associées au trouble myéloprolifératif sont la splénomégalie ou l’hypertrophie de la rate, l’hépatomégalie ou l’hypertrophie du foie, et l’anémie sévère, une affection caractérisée par un très faible taux de globules rouges dans la circulation. Certains patients peuvent également développer une insuffisance rénale ainsi que des tendances hémorragiques. D’autres cas peuvent se transformer en leucémie myéloïde aiguë, une maladie maligne de la moelle osseuse, entraînant souvent la présence de très jeunes cellules sanguines dans la circulation.
Les patients atteints de troubles myéloprolifératifs sont généralement pris en charge par un oncologue et un hématologue. Un oncologue est un spécialiste du cancer et un hématologue est un spécialiste du sang. Ils utilisent généralement des tests de diagnostic tels que des analyses de sang et des examens de la moelle osseuse pour confirmer leur diagnostic.
Le traitement du trouble myéloprolifératif dépend souvent de son type. La splénectomie, ou ablation de la rate, est parfois indiquée chez les patients atteints de myélofibrose idiopathique chronique. La phlébotomie, le processus de prélèvement sanguin, est fréquemment pratiquée chez les patients atteints de polyglobulie de Vaquez. La greffe de cellules souches est également une option pour les patients atteints de leucémie myéloïde chronique et de myélofibrose. Il est également conseillé aux patients atteints de troubles myéloprolifératifs de maintenir leur hydratation, d’éviter l’alcool et le tabac et d’inclure des aliments riches en antioxydants dans leur alimentation.