Une action de bureau est un manuscrit écrit créé par l’Office américain des brevets et des marques (USPTO) qui informe un demandeur de l’état de sa demande de brevet. Habituellement, l’Office des brevets affecte un examinateur de brevets pour chaque demande, qui rédige ensuite le document lui-même. Le demandeur est alors responsable de répondre au document une fois qu’il l’a reçu.
Qu’une demande de brevet soit rejetée ou approuvée, une action de l’office est obligatoire. Dans les deux cas, le document citera les raisons du rejet ou de l’approbation après un examen approfondi du brevet. Il prendra également note de l’état de la technique, qui fait référence à toutes les informations de brevet pertinentes liées aux revendications d’originalité. Dans le cas de demandes rejetées, les raisons courantes peuvent inclure la non-originalité ou une similitude avec un brevet existant. Des descriptions de brevets trop larges ou trop étroites peuvent également être des causes de rejet. Dans de rares circonstances, un examinateur de brevets peut également évaluer la demande de brevet comme vulgaire ou sexuellement immorale.
Une section intitulée informalités peut également être incluse dans une action de bureau. Cette partie fait spécifiquement référence aux informations fournies par le demandeur, et non à l’invention elle-même. Les activités informelles traitent de situations telles que le manque d’informations suffisantes, l’exclusion accidentelle des noms des partenaires, le cas échéant, ou des exemples insatisfaisants d’utilisations de l’objet.
Typiquement, une action de bureau peut être divisée en trois parties. La première partie est la page de garde, où les informations importantes telles que le numéro de la demande, le nom du demandeur et le nom de l’examinateur sont écrites. La page de couverture précise également dans quelle unité d’art l’invention peut être classée, par exemple dans l’ingénierie mécanique, la fabrication et les produits. La page comprend également des dates importantes telles que la notification et le délai de réponse, qui indiqueront au demandeur de combien de temps il dispose pour répondre à l’action du bureau.
La deuxième partie de l’action du bureau est le résumé, qui décrit l’état de la demande, la disposition des réclamations et l’évaluation des documents de demande. La troisième partie est constituée des communications ci-jointes, qui consignent en détail l’examen du brevet et le motif du statut de la demande. Les sections des communications peuvent inclure les corrections de l’examinateur pour les mots mal orthographiés ou omis et ses raisons de rejeter la revendication de l’invention. Sous les rejets de revendication, l’action de l’office peut en outre noter différentes sections de la loi sur les brevets comme base du rejet.
Un demandeur est tenu de répondre à l’action du bureau dans les six mois. Si le demandeur répond dans les trois premiers mois, il n’a pas à payer de frais d’extension. Si le demandeur ne répond pas dans les six mois, sa demande de brevet peut très probablement être abandonnée.