L’adduction des jambes est l’action au niveau de l’articulation de la hanche qui amène les jambes à se rapprocher ou une seule jambe à tirer latéralement à partir d’une position latérale levée. Son mouvement opposé est l’abduction, dans lequel les jambes sont écartées ou une seule jambe est soulevée latéralement au niveau de l’articulation de la hanche. Les deux mouvements sont exécutés dans un plan de mouvement latéral appelé plan frontal. Des exemples de mouvements corporels qui intègrent l’adduction comprennent les sauts, le patinage sur glace et le mouvement de déplacement latéral requis par des sports comme le tennis et le basket-ball. L’adduction de la jambe est rendue possible par plusieurs muscles qui traversent l’articulation de la hanche, en particulier par le groupe d’adducteurs situé le long de l’intérieur de la cuisse: l’adducteur magnus, le long et le court, le pectineus et le gracilis.
Action possible au niveau de l’épaule, du poignet et de plusieurs articulations de la main ainsi que de l’articulation de la hanche, l’adduction peut être réalisée par trois types d’articulations. Les articulations condyloïdes comme celle du poignet présentent des os de forme ellipsoïdale ou ovale qui peuvent se courber les uns sur les autres pour produire un mouvement d’inclinaison d’un côté à l’autre. Les articulations de selle comme celle à la base du pouce produisent les mêmes mouvements, seuls les os articulés, qui ressemblent à deux selles placées perpendiculairement l’une à l’autre avec leurs surfaces concaves tournées vers l’intérieur, se courbent l’une autour de l’autre. L’articulation de la hanche, qui produit une adduction de la jambe, est une articulation à rotule, un type d’articulation capable d’une large gamme de mouvements lorsque la tête d’un os tourne et s’incline librement dans la cavité d’un autre os.
Bien que ce ne soit pas par un manque de mobilité dans l’articulation de la hanche, l’amplitude des mouvements pour l’adduction des jambes est limitée. Là où le mouvement se termine, il est limité par une jambe se rencontrant à la ligne médiane du corps et là où il commence, il est limité par la flexibilité des muscles de l’intérieur de la cuisse. En effet, l’adduction suit l’abduction, un mouvement autorisé par les muscles adducteurs lorsqu’ils s’étirent pour permettre aux muscles abducteurs opposés de soulever la jambe sur le côté. Ensuite, pour ajouter la jambe ou la ramener vers la ligne médiane du corps, les muscles adducteurs doivent se contracter ou se raccourcir.
Cinq muscles de l’intérieur de la cuisse sont responsables de l’adduction des jambes. Le grand adducteur, le long adducteur et le court adducteur sont les principaux moteurs; ceux-ci sont assistés par le pectineus et gracilis. Tous les cinq proviennent du bassin inférieur à l’intérieur de l’articulation de la hanche, et ils s’étendent obliquement en forme d’éventail pour se fixer le long de la surface médiale ou interne de l’os du fémur dans la cuisse. Certains comme le pectiné et le court adducteur sont courts et étroits, s’insérant près du haut de l’intérieur de la cuisse, tandis que l’adducteur magnus se fixe sur toute la longueur de l’os, se terminant juste au-dessus du genou.