Le thylacine ?tait un marsupial carnivore qui a persist? jusqu’? l’?poque moderne dans certaines parties de la Tasmanie. ? partir des ann?es 1980, le thylacine est pr?sum? ?teint, car le dernier sp?cimen enregistr? a ?t? observ? dans les ann?es 1930. Ces animaux int?ressants sont souvent cit?s comme un exemple d’?volution convergente, et de nombreux sp?cimens mont?s peuvent ?tre vus dans des mus?es d’Europe et de la r?gion australienne. Beaucoup de ces mus?es poss?dent ?galement des collections de squelettes et d’autres morceaux de sp?cimens de thylacine.
Comme d’autres marsupiaux, le thylacine n’aurait pas g?n?r? de placenta pour soutenir les embryons dans le corps au fur et ? mesure de leur d?veloppement. En cons?quence, les thylacines sont n?es pr?matur?ment et oblig?es de grimper dans des poches sur le corps de la m?re pour finir de se d?velopper. ?tant donn? que le thylacine ?tait un carnivore, cela a peut-?tre ?t? un peu g?nant pour la m?re au fur et ? mesure que ses petits grandissaient.
Vous pouvez entendre le thylacine appel? ? Tigre de Tasmanie ? ou ? Loup de Tasmanie ?. Physiquement, ces animaux ressemblaient fortement ? des chiens, avec des squelettes si semblables ? celui du chien moderne qu’il peut parfois ?tre difficile de faire la diff?rence. Ils ?taient marqu?s de rayures noires distinctives, probablement con?ues pour aider ? camoufler les animaux qu’ils chassaient, tout comme les rayures du tigre.
Les sp?cimens existants sugg?rent que le thylacine ?tait de couleur gris jaun?tre ? brun sable. Ces animaux se sont ?teints en Australie il y a des milliers d’ann?es, probablement en r?ponse ? la pression d’animaux comme les dingos, ainsi que de chasseurs humains. Les ?uvres d’art aborig?nes de l’?poque sugg?rent que la thylacine ?tait consid?r?e comme une source de nourriture par de nombreuses personnes. Dans l’environnement plus abrit? de la Tasmanie, le thylacine a perdur? jusqu’au 20e si?cle, lorsque les colons europ?ens ont tu? les animaux par peur de la pr?dation du b?tail.
L’?volution du thylacine est parfois appel?e ? convergente ? car les animaux se sont adapt?s pour remplir une niche qui ?tait occup?e par des chiens et des loups dans d’autres parties du monde. Ce marsupial ?teint a trouv? un vide ? combler et il l’a combl?, devenant un pr?dateur de haut niveau qui se nourrissait d’une vari?t? d’autres marsupiaux. Le dernier thylacine vivant connu ?tait ??Benjamin??, un individu d?c?d? en captivit? dans les ann?es 1930.
Il a ?t? question d’essayer de cloner le thylacine, en utilisant du mat?riel g?n?tique conserv? dans des sp?cimens de mus?e. Il est peu probable que ce discours se transforme un jour en un programme de clonage, pour diverses raisons, notamment le fait que les humains luttent pour sauver des esp?ces en voie de disparition avec des individus vivants, et un tel programme nuirait ? ces efforts.