Une barre de torsion est un type de système de suspension qui est généralement utilisé dans les véhicules à roues tels que les voitures, les fourgonnettes et les camions. Un système de suspension est un élément important et critique de la conception d’un véhicule. Quelle que soit la conception, tous les systèmes de suspension remplissent les mêmes fonctions importantes. Ils maintiennent les pneus en contact avec la surface de la route, supportent le poids d’un véhicule et absorbent les forces générées par le mouvement et le mouvement du véhicule.
Les barres de torsion sont essentiellement des barres métalliques qui fonctionnent comme un ressort. À une extrémité, la barre est fermement fixée en place au châssis ou au châssis d’un véhicule. L’autre extrémité de la barre peut être fixée à l’essieu, au bras de suspension ou à une broche, selon les spécificités de la conception d’un véhicule. Lorsqu’un véhicule se déplace le long de la route, les forces générées par le mouvement du véhicule créent un couple sur la barre, qui la tord le long de son axe.
Contrer le couple est le fait que la barre de torsion veut naturellement résister à l’effet de torsion et revenir à son état normal. Ce faisant, la suspension offre un niveau de résistance aux forces générées par le mouvement du véhicule. Cette résistance est le principe clé d’un système de suspension à barre de torsion.
Il existe plusieurs avantages clés de ce système. La conception de la suspension à barre de torsion prend moins de place que les autres systèmes de suspension. Cela peut permettre aux concepteurs de véhicules de créer un habitacle plus spacieux. La hauteur des barres peut également être ajustée plus facilement que d’autres systèmes de suspension. Ils sont également extrêmement durables et ont traditionnellement une longue durée de vie.
Les suspensions à barres de torsion présentent également plusieurs inconvénients. La première est que ces barres n’offrent généralement pas ce que l’on appelle une raideur progressive du ressort. Dans les suspensions à ressort progressif, les spires du ressort sont espacées à des distances différentes les unes des autres. Cela permet au système de suspension de permettre une direction, un freinage et une maniabilité fermes, tout en assurant une conduite souple et confortable. Les véhicules avec barres de torsion sont souvent réglés pour offrir une expérience de conduite plus ferme au détriment de la douceur de roulement, ou une conduite plus douce au détriment de la qualité de conduite du véhicule.
Les systèmes de suspension à barre de torsion étaient autrefois relativement courants dans les véhicules de tourisme, mais ils sont aujourd’hui principalement utilisés pour les systèmes de suspension des camions et des véhicules utilitaires sport (SUV). Certaines automobiles notables qui utilisaient ce type de suspension étaient les modèles d’origine Volkswagen Beetle, Porsche 356, Porsche 911 qui utilisaient un moteur refroidi par air et une grande partie de la gamme de voitures Chrysler de la fin des années 1950 à la fin des années 1980.