Les pneus de véhicule qui ont des goupilles métalliques ou des «crampons» qui dépassent d’eux sont appelés pneus cloutés. Étant donné que les pneus sont fabriqués avec des profondeurs de bande de roulement différentes, leurs crampons ont des longueurs variées. Les crampons sont généralement constitués de broches en carbure de tungstène encastrées à l’intérieur d’une pièce métallique cylindrique qui est maintenue dans le pneu par une bride. Ce sont les goupilles qui dépassent du pneu et entaillent la glace de la route et s’écaillent la chaussée. En règle générale, 60 à 120 crampons sont insérés dans la bande de roulement de chaque pneu.
Les pneus cloutés existent sous diverses formes depuis la fin du XIXe siècle. Les versions modernes des pneus sont d’abord devenues populaires dans les pays scandinaves pour rendre la conduite plus facile et plus sûre sur les routes enneigées et glacées. À partir des années 19, les pneus cloutés ont été largement utilisés aux États-Unis. On pensait que les pneus rendaient la conduite plus sûre en raison de la façon dont le métal s’enfonçait dans la glace et causaient suffisamment de friction pour empêcher le glissement et le glissement.
Au cours des années 1970, des ingénieurs de recherche se sont penchés sur les problèmes de sécurité liés à l’utilisation de ces pneus, ainsi que sur les dommages qu’ils causent à la chaussée. En conséquence, les pneus cloutés ont subi des améliorations techniques au cours de cette décennie et tout au long des années 1990. Certains États américains ont limité l’utilisation des pneus cloutés à la saison de conduite hivernale ou les ont entièrement interdits en raison des dommages aux chaussées et des problèmes de sécurité. Des pays comme l’Allemagne, la Belgique et le Japon ont également interdit leur utilisation. Dans le cas du Japon, les pneus à crampons métalliques ont été interdits en partie parce que la poussière du béton endommagé causait une pollution atmosphérique notable le long de ses autoroutes pendant les mois d’hiver.
Les pneus cloutés peuvent provoquer des ornières dans la chaussée lorsque les clous s’enfoncent dans la surface d’une route ou d’une autoroute, en particulier lorsqu’un conducteur roule rapidement sur la route ou l’autoroute. Cela signifie que lorsqu’il pleut, il peut y avoir un risque d’aquaplanage. Avant l’interdiction des pneus cloutés dans divers pays et États américains, les citoyens devaient payer plusieurs millions d’impôts chaque année pour essayer de maintenir les routes et les autoroutes en bon état et en toute sécurité. L’étendue des dommages causés par l’utilisation de pneus à crampons dépend de la longueur des crampons, du poids des crampons, du nombre de crampons par pneu, du type de surface de la chaussée et de la vitesse du véhicule.