Une bibliothèque génomique est une collection de bactéries qui ont été génétiquement modifiées pour contenir l’intégralité de l’ADN d’un organisme. La taille de la bibliothèque varie en fonction de la manière dont l’ADN est stocké dans la bactérie et de la longueur du génome de l’organisme. Les bibliothèques génomiques sont utilisées dans la recherche génétique partout dans le monde dans diverses installations de laboratoire. Les entreprises qui fabriquent des bibliothèques génomiques peuvent les fournir par commande spéciale aux chercheurs.
L’assemblage d’une banque génomique commence par le traitement de l’ADN de l’organisme à l’étude afin qu’il se décompose en morceaux gérables, qui sont organisés par longueur, puis insérés dans des vecteurs de clonage tels que des plasmides. Différents vecteurs peuvent stocker différentes quantités d’ADN. Une fois l’ADN inséré, le vecteur peut être introduit dans la bactérie. Ensemble, la collection de bactéries contient le génome complet d’un organisme.
Une fois qu’une bibliothèque génomique est produite, les chercheurs peuvent l’utiliser de différentes manières. Par exemple, ils peuvent rechercher des chaînes d’ADN spécifiques dans la bibliothèque à l’aide de sondes conçues pour identifier et marquer des séquences d’acides aminés spécifiques. Avec l’utilisation d’une sonde, les séquences peuvent être isolées pour une étude et une analyse plus approfondies afin d’en savoir plus sur des domaines d’intérêt particuliers du génome. La bibliothèque génomique peut également être stockée, congelée, pour référence future. Tant qu’il est maintenu dans des conditions stables, il peut durer très longtemps.
À l’aide d’une bibliothèque génomique, les chercheurs peuvent explorer le génome d’un organisme pour en savoir plus sur la structure et la fonction génomiques. Ils peuvent également cartographier le génome, en identifiant les emplacements de gènes spécifiques. Ces informations deviennent extrêmement utiles lorsque les chercheurs souhaitent développer des tests pouvant être utilisés pour localiser des variations génétiques, y compris des mutations pouvant être liées à des affections congénitales. Plus la compréhension du génome d’un organisme est approfondie, plus les chercheurs peuvent en savoir sur l’organisme dans son ensemble.
Une banque génomique peut également être utilisée dans le but de cloner des segments d’ADN. Les vecteurs dans la bactérie hôte peuvent être répliqués par l’hôte pour créer un certain nombre de copies d’un segment d’intérêt, ces copies étant étudiées plus avant ou insérées dans d’autres vecteurs à des fins de modification génétique et à d’autres fins de recherche. Les matériaux clonés, par exemple, pourraient être insérés dans les cultures dans le but d’introduire des modifications spécifiques dans le but d’améliorer les performances des cultures.