Une bougie d’allumage est un dispositif utilisé dans un moteur à combustion interne, c’est-à-dire un moteur qui tire sa puissance de l’explosion de gaz à l’intérieur d’une chambre de combustion, pour enflammer le mélange air-carburant.
Les voitures ont généralement des moteurs à essence à quatre temps, ce qui signifie qu’il y a quatre temps, ou mouvements, des pièces mobiles à l’intérieur du moteur par rotation. À l’intérieur de chaque cylindre se trouve un piston, qui monte et descend dans le cylindre pour comprimer le gaz pour la combustion, et repousse les gaz d’échappement après la combustion. Le piston est actionné par un bras qui se fixe au vilebrequin, un arbre qui traverse le bas du moteur. Le piston monte et descend deux fois au cours de chaque rotation, d’où les quatre courses – vers le haut, vers le bas, vers le haut, vers le bas.
La bougie d’allumage est positionnée au sommet du cylindre, où le rapport air-carburant est comprimé. La pointe du bouchon se trouve à l’intérieur du moteur, encastrée dans le côté de la paroi du cylindre. L’autre extrémité reste à l’extérieur du moteur et est attachée à un fil qui est également attaché au distributeur.
Lorsque le piston remonte la première fois, comprimant le mélange air-carburant à l’intérieur de la chambre de combustion, le distributeur envoie une poussée d’énergie le long du fil de la bougie. Lorsque la surtension atteint la bougie, elle se déclenche, enflammant le mélange air-carburant. L’explosion à l’intérieur de la chambre de combustion force le piston à redescendre, faisant tourner le moteur davantage car le même processus se produit dans tous les autres cylindres, un à la fois. Lorsque le piston remonte pour la deuxième fois, la soupape d’échappement s’ouvre et les gaz brûlés sont libérés dans les tuyaux d’échappement.
Comme vous pouvez le voir, la bougie d’allumage est une partie très importante du moteur. Par conséquent, afin de maintenir les performances les plus élevées qu’une voiture puisse offrir, il faut veiller à effectuer l’entretien programmé approprié en temps opportun. La plupart des voitures plus anciennes ont des bougies d’allumage en cuivre, qui nécessitent un entretien annuel, généralement effectué à chaque mise au point.
Le meilleur plan d’action est de remplacer chaque bougie d’allumage lors d’une mise au point. Cependant, les bouchons en cuivre peuvent également être nettoyés avec du papier émeri, qui est un papier de verre très fin qui polit la saleté de la pointe du bouchon. Qu’il s’agisse de remplacer ou de nettoyer les bougies, chaque bougie d’allumage doit être espacée selon les spécifications correctes, généralement trouvées dans le manuel du propriétaire ou le manuel d’atelier; il ne fonctionnera pas correctement s’il y a trop ou pas assez d’espace entre la pointe de la fiche et le doigt métallique qui se courbe au-dessus de celui-ci.
En revanche, une bougie d’allumage en platine nécessite beaucoup moins d’entretien. Certaines bougies en platine peuvent durer 100,000 160,934 miles (XNUMX XNUMX km); s’il y a une divergence entre les recommandations du manuel du propriétaire et celles du fabricant, respectez la cote de kilométrage la plus prudente. Comme les bougies d’allumage en cuivre, les versions en platine doivent être conformes aux spécifications du constructeur automobile. Cependant, le papier émeri ne doit jamais être utilisé sur une bougie d’allumage en platine; si le bouchon est encrassé, il faudra simplement le remplacer. Pour cette raison, quel que soit le calendrier de maintenance, chaque fiche doit être retirée et inspectée à chaque mise au point.