Une boule disco, également connue sous le nom de boule miroir, est une grande sphère recouverte de nombreuses pièces de miroir en verre ou d’un autre matériau réfléchissant. La boule disco entière est généralement suspendue au-dessus de la tête des danseurs dans un club. Une fois qu’un projecteur est focalisé sur la boule en rotation, des traînées de lumière aléatoires sont projetées sur les murs, le plafond et le sol. Un moteur à vitesse variable contrôlé par le DJ ou l’éclairagiste peut changer la vitesse et la direction de la boule disco lorsqu’elle tourne.
La boule de danse en miroir est en fait antérieure à la boule disco de plusieurs décennies. Une première version peut être vue dans le film Casablanca, par exemple. Lorsque les discothèques ont connu un renouveau dans les années 1970, l’éclairage créatif est redevenu une partie importante de l’ambiance générale. Les éclairs de lumière aléatoires générés par une boule disco ont créé un arrière-plan dynamique pour d’autres effets tels que des stroboscopes et des lumières d’hélicoptère. Au fur et à mesure que la culture disco est devenue une partie de la société dominante, la boule disco est devenue un raccourci pour une atmosphère de club fastueuse et optimiste.
Lorsque la popularité du disco a décliné au début des années 1980, la boule disco est allée avec. Certaines salles de bal maintenaient encore une très grande boule à facettes pour indiquer une piste de danse ouverte, mais le rythme effréné d’une boule disco est devenu davantage une relique d’une époque révolue. À la fin des années 1990, cependant, une nouvelle génération d’amateurs de musique house a relancé de nombreux effets d’éclairage et sonores des clubs de danse, y compris la boule disco.
Aujourd’hui, ceux qui souhaitent posséder une boule disco peuvent en commander une dans les magasins de cadeaux spécialisés, les catalogues Internet et les points de vente d’éclairage de théâtre. Les grandes unités professionnelles avec des milliers de vrais miroirs peuvent encore coûter des centaines voire des milliers de dollars, mais certaines variétés de nouveauté ne coûtent que dix à vingt dollars. La chose importante à retenir lors de la suspension d’une boule disco est de fournir une forme d’éclairage ciblée, telle qu’un point d’épingle ou même une lampe de poche. Les lumières colorées produiront des reflets de couleur, ce qui peut être plus attrayant visuellement.
Pour l’amateur de disco plus rusé, une boule disco parfaitement utile peut être créée avec une collection de CD indésirables et une grande sphère en mousse. Les plans pour ce type de projet peuvent être trouvés en ligne ou dans des livres de bricolage. D’autres idées de boules disco faites maison peuvent également être trouvées en ligne, en utilisant des composants de tous les jours tels que des ballons en latex et du ruban réfléchissant.