La callosotomie du corps est une intervention chirurgicale pratiquée sur le cerveau d’un patient souffrant de convulsions causées par l’épilepsie. Le corps calleux est une bande blanche de fibres qui relient les hémisphères gauche et droit du cerveau. Les impulsions électriques vont et viennent à travers le corps calleux pour atteindre chaque côté du cerveau. Lorsque des impulsions anormales conduisent à une crise, la crise peut traverser le corps calleux et impliquer tout le cerveau.
Au cours de la procédure de callosotomie partielle du corps, un neurochirurgien sectionnera les deux tiers antérieurs des fibres du corps calleux. Le tiers postérieur est laissé intact et il n’y a pas d’ablation de tissu cérébral. La section de la région antérieure perturbe la communication entre les deux moitiés du cerveau et cela conduit généralement à une réduction significative du nombre de crises subies par le patient.
La callosotomie du corps est généralement pratiquée sur des patients incapables de contrôler leurs crises avec des médicaments. Avant de programmer la chirurgie, le médecin doit prendre un historique complet des crises du patient, ainsi que les médicaments qui ont été essayés. Le patient doit également subir une imagerie par résonance magnétique (IRM) afin que le neurochirurgien puisse avoir une vue complète du cerveau. Un électroencéphalogramme (EEG), dans lequel des électrodes sont fixées au crâne, est effectué pour tenter de localiser la source des crises. Des tests neuropsychologiques sont également effectués pour déterminer quelles zones du cerveau contrôlent les habiletés motrices telles que le langage, la parole et l’écriture.
Une fois les tests terminés, le chirurgien programmera le patient pour une intervention chirurgicale. L’intervention est réalisée pendant que le patient est sous anesthésie générale. Une incision est pratiquée au sommet du crâne et un morceau d’os est retiré pour exposer la zone du cerveau entre les deux hémisphères. Les deux hémisphères sont doucement écartés et le corps calleux est coupé dans le sens de la longueur. L’os est replacé sur le cerveau et l’incision est fermée.
Le patient aura probablement un séjour d’une semaine à l’hôpital suivi de plusieurs semaines de convalescence à domicile. Pendant ce temps, le patient doit éviter toute activité intense ou soulever des objets lourds. Des médicaments antiépileptiques peuvent toujours être nécessaires, mais le nombre et la gravité des crises devraient être considérablement réduits. La callosotomie partielle du corps a été plus efficace chez les patients souffrant de crises atoniques dans lesquelles le corps devient mou et le patient tombe au sol.
Si la callosotomie partielle du corps ne soulage pas les crises du patient, la partie postérieure des fibres peut alors être sectionnée dans ce qu’on appelle la callosotomie complète du corps. Étant donné que la communication entre les moitiés du cerveau est complètement coupée, le patient peut ressentir davantage d’effets secondaires et de changements dans la fonction motrice. Les changements de langage ou de coordination de la main seraient très probablement temporaires, mais ces risques doivent être discutés avec le chirurgien avant la chirurgie.