La colombe à ailes blanches, Zenaida asiatica, est une colombe de taille moyenne qui ressemble à un pigeon en apparence. En moyenne, les oiseaux adultes mesurent environ 11.8 pouces (30 cm) de long, pèsent environ 6 onces (170 g) et ont une envergure d’un peu moins de 20 pouces (50 cm). En apparence, la colombe à ailes blanches est brun grisâtre et a une bande blanche brillante distinctive de plumes alaires, d’environ 0.4 pouce (1 cm) de large, qui est visible lorsque ses ailes sont repliées. Aucune autre colombe dans l’hémisphère occidental n’a cette rayure blanche. Les sexes ont des marques similaires, les mâles et les femelles ayant tous deux un anneau de peau bleu pâle en forme de larme autour des yeux.
Géographiquement, la tourterelle à ailes blanches vit principalement dans les zones semi-tropicales et tropicales. On le trouve des Caraïbes et de l’Amérique centrale vers le nord jusqu’au sud-ouest des États-Unis. La plupart des tourterelles à ailes blanches migrent selon les saisons, préférant se déplacer vers le sud pour l’hiver. Ceux qui vivent dans les parties sud de leur aire de répartition, cependant, y resteront toute l’année. La tourterelle à ailes blanches a étendu son aire de répartition vers le nord en réponse à l’augmentation de l’activité humaine et à la croissance des banlieues, ce qui a conduit à davantage de zones d’alimentation pour cet oiseau.
En tant qu’habitat, la tourterelle à ailes blanches aime les zones semi-ouvertes et ouvertes. Son habitat préféré est les arbres bas et les fourrés denses de la campagne ouverte, mais il peut également être trouvé dans les paysages désertiques de cactus et de broussailles. En raison de la présence accrue de l’homme, il est chez lui aussi bien dans les zones résidentielles que dans les champs agricoles.
Ses habitudes alimentaires peuvent faire de la colombe à ailes blanches une sorte de ravageur dans les zones où il y a des fermes. Des troupeaux de colombes à ailes blanches descendront sur les cultures céréalières telles que le maïs, l’orge et le blé pour se nourrir. Ces oiseaux mangent également des fruits, des graines et même des plantes ornementales.
La saison de reproduction est approximativement du printemps à la fin de l’été. Les mâles établissent leurs territoires de nidification et, après l’accouplement, les femelles choisissent un site pour le nid à l’intérieur de ce territoire. Les nids sont construits, généralement dans des branches d’arbres, en deux à cinq jours à partir de matériaux tels que de l’herbe ou des brindilles apportées à la femelle par le mâle. Certaines espèces de tourterelles à ailes blanches nichent en grandes colonies, mais d’autres ne nichent qu’en couples isolés.
Habituellement, deux œufs sont pondus et les parents se relaient pour incuber les œufs. Il faut environ 14 jours pour que les œufs éclosent. Les colombes à ailes blanches mâles nourrissent les poussins jusqu’à ce qu’ils aient environ un mois.