Une scintigraphie osseuse est un test qui est effectué pour mesurer la densité minérale dans l’os et pour évaluer la perte de densité osseuse. Ce test est utilisé pour diagnostiquer l’ostéoporose, une maladie osseuse qui se développe à la suite d’une perte de calcium dans les os. La densitométrie osseuse est également connue sous le nom d’absorptiométrie à rayons X à double énergie ou de balayage de densité osseuse.
L’ostéoporose est une maladie osseuse dégénérative qui se développe le plus souvent chez les femmes ménopausées, mais peut également se développer chez les hommes. Cette maladie osseuse se développe lorsque le calcium et d’autres minéraux sont absorbés par les os, souvent à la suite d’une carence en calcium. Les personnes atteintes de cette maladie ont un risque considérablement accru de fractures osseuses. L’ostéoporose peut être diagnostiquée par densitométrie osseuse, et le test peut également être utilisé pour évaluer le risque de fracture osseuse pour une personne atteinte de cette maladie.
Un test de densitométrie osseuse implique l’utilisation d’un équipement à rayons X capable de générer deux faisceaux de rayons X au lieu d’un seul. Chaque faisceau émet des rayons X de différents niveaux d’énergie, ce qui permet de mesurer plus précisément la densité osseuse. La personne subissant le test s’allonge sur une table à rayons X pendant le test, et les faisceaux de rayons X mesurent la quantité d’énergie qui est absorbée par ses os. La quantité de minéraux présents dans les os affecte l’étendue de l’absorption d’énergie des rayons X, de sorte que les informations générées dans le test peuvent être utilisées pour déterminer l’étendue de la perte osseuse chez la personne subissant le test.
Pour déterminer si une personne souffre d’ostéoporose, ses mesures de densité osseuse sont comparées à une mesure de base appelée masse osseuse maximale. Cette mesure est définie comme la densité osseuse moyenne des jeunes adultes. Une personne est diagnostiquée avec l’ostéoporose si sa mesure de la densité osseuse est à un certain niveau en dessous de la ligne de base. Si la mesure de la densité osseuse se situe entre le niveau de base et le niveau de diagnostic d’ostéoporose, l’individu reçoit un diagnostic d’ostéopénie ou de faible masse osseuse. Une personne atteinte d’ostéopénie présente un risque accru d’ostéoporose.
La scintigraphie osseuse est recommandée pour les personnes qui présentent un risque accru d’ostéoporose et d’autres maladies osseuses dégénératives. Les facteurs de risque d’ostéoporose comprennent les antécédents familiaux d’ostéoporose; être une femme ménopausée ; fumeur; diabète de type 1 ; maladie thyroïdienne; et l’utilisation de corticostéroïdes, de médicaments antiépileptiques ou de barbituriques. Pour les personnes présentant un ou plusieurs facteurs de risque, des scanners réguliers sont une mesure préventive pour aider les personnes atteintes d’ostéoporose ou d’ostéopénie à réduire les risques de fracture osseuse.