Terme devenu important dans les années 1980, une drogue de synthèse est un type de drogue synthétique conçu pour contourner des lois spécifiques interdisant certaines substances. La drogue de synthèse n’est généralement modifiée que légèrement par rapport à la drogue d’origine, mais suffisamment pour que les lois existantes ne l’interdisent pas spécifiquement. De nombreuses variétés de drogues de synthèse existent depuis le début du XXe siècle, mais une énorme augmentation du nombre de drogues existantes s’est produite dans les années 1970 et 1980.
Une drogue de synthèse peut être nocive ou même mortelle pour un certain nombre de raisons. Premièrement, la drogue de synthèse est conçue d’après une drogue déjà dangereuse, qui présente son propre ensemble de risques pour la santé. Mais plus important encore, les drogues de synthèse contiennent des substances synthétiques qui peuvent présenter leur propre ensemble de risques pour la santé. Une partie du problème avec les drogues de synthèse est que, souvent, la personne qui prend la drogue ne sait pas quels produits chimiques synthétiques peuvent avoir été ajoutés à la substance. L’utilisateur ne peut donc pas prévoir comment son corps peut réagir à la drogue.
l’idée derrière les drogues de synthèse est simple : prendre une drogue qui existe déjà et ne modifier que légèrement le composé chimique pour produire une drogue entièrement nouvelle, dont l’utilisation n’a pas été interdite. Ce nouveau médicament peut désormais être produit et distribué sans répercussions – du moins jusqu’à ce que les organismes de réglementation d’un pays spécifique aient la possibilité d’analyser la nouvelle substance et de la juger dangereuse. En raison de l’essor de la production de drogues de synthèse à la fin du XXe siècle, ils ont été interdits dans de nombreux pays.
L’une des drogues de synthèse les plus connues – également connues sous le nom d’analogues dans la communauté scientifique – est la China White, qui est un substitut à l’héroïne. Cette drogue était suffisamment différente de l’héroïne pour échapper aux lois réglementaires, et elle était bon marché à produire. Cependant, le médicament avait des effets secondaires graves et les utilisateurs du médicament avaient un risque accru de surdose mortelle et d’autres effets secondaires négatifs. Un autre analogue, celui de la méthamphétamine, est l’ecstasy. L’ecstasy provoque l’euphorie et parfois des hallucinations, et elle a un effet calmant extrême sur l’utilisateur. Il a d’abord été utilisé dans les communautés scientifiques et thérapeutiques, mais il s’est rapidement répandu dans le monde des loisirs et a par conséquent été considéré comme une drogue dangereuse et illégale.
En raison de son illégalité, une drogue de synthèse se retrouvera souvent le produit de choix sur le marché noir ou dans les ventes de rue. Cela ajoute un nouvel élément de danger aux drogues, puisque l’origine des drogues, le contenu des drogues et le contrôle du prix deviennent tous inconnus.