Une embolectomie est l’ablation chirurgicale d’un embole dans un vaisseau sanguin. Un embole est quelque chose d’étranger qui voyage dans la circulation sanguine et la bloque en se logeant dans un vaisseau. Un blocage dans un vaisseau sanguin empêche l’oxygène de circuler efficacement dans la circulation sanguine, ce qui peut entraîner la mort des tissus. Un embole peut être un amas de bactéries, d’air ou, le plus souvent, un caillot de sang détaché.
Les caillots sanguins sont généralement une bonne chose. Le corps les forme pour boucher un vaisseau sanguin blessé pour arrêter le flux sanguin. Lorsque le vaisseau sanguin guérit, ils se dissolvent et sont réabsorbés par le corps.
Les caillots sanguins sont dangereux lorsqu’ils se forment dans les veines et les artères de telle manière qu’ils bloquent un vaisseau, dans un type de caillot appelé thrombus. Les caillots sont également dangereux lorsqu’un embole se rompt et se déplace vers une veine ou une artère importante. Cela ne se produit généralement qu’après un traumatisme majeur, comme un accident de voiture ou une opération.
Une embolie peut mettre la vie en danger si elle se loge dans l’artère pulmonaire, qui va du cœur aux poumons ; dans l’une des artères coronaires, situées à la surface du cœur; ou dans l’une des artères carotides, qui sont situées dans le cou et irriguent le cerveau. Si un embole bloque l’artère fémorale dans la jambe, cela pourrait entraîner la mort des tissus et la perte potentielle de la jambe. Si l’on se loge dans une artère de l’abdomen, cela peut provoquer des douleurs et des vomissements.
Dans tous ces cas, l’embole devra être enlevé chirurgicalement lors d’une embolectomie. Une embolectomie est généralement réalisée sous anesthésie générale, à moins que le médecin ne décide que cela serait dangereux pour son patient. Dans ce cas, le patient recevra un sédatif et un anesthésique local sur le site où l’embolectomie sera réalisée.
Lors d’une embolectomie, un chirurgien fera une incision dans la peau et trouvera l’artère ou la veine qui est bloquée par l’embole. Cette artère sera ouverte et un cathéter spécial, un tube creux de la largeur d’un crayon avec un petit ballon gonflable à l’extrémité, est glissé le long de l’artère. Le caillot est aspiré à travers le cathéter tandis que le ballonnet est gonflé pour déplacer le caillot lors de son extraction. Ensuite, l’artère est cousue et le chirurgien s’assure que le sang circule correctement avant que la peau ne soit fermée. Une embolectomie est une procédure assez courante qui peut être effectuée rapidement, et la récupération est généralement rapide.