Une évaluation environnementale de site est une étude des activités passées et présentes qui ont lieu sur une certaine parcelle de terrain. L’évaluation vise à déterminer quelle est la possibilité d’une contamination sur le site et l’impact environnemental de cette contamination, en cas de propagation. Un certain nombre d’étapes sont impliquées dans une évaluation environnementale de site, y compris une étude historique, des lectures d’échantillons et un rapport final. Ces tests peuvent être effectués dans le cadre normal des transferts de propriété ou peuvent être demandés par un organisme gouvernemental.
Plusieurs domaines de préoccupation font généralement l’objet d’une attention particulière lorsqu’une évaluation environnementale de site est effectuée. La contamination du sol et de l’eau sont deux des plus grandes préoccupations. D’autres préoccupations incluent la contamination de l’air, ainsi que l’étude de tous les bâtiments sur la propriété. Si les bâtiments sont plus anciens, l’amiante et la peinture à base de plomb pourraient être deux problèmes potentiels. Selon les réglementations locales et le niveau de gravité, certains des problèmes peuvent nécessiter une résolution rapide.
En règle générale, l’évaluation est gérée par un processus impliquant plusieurs étapes, la première étape est généralement l’étude historique. Cette étape peut être effectuée relativement rapidement dans la plupart des collectivités. Cela aide à déterminer quels tests peuvent être nécessaires et à quel point les tests et l’excavation devront être approfondis, influençant ainsi fortement le coût du reste de l’évaluation.
Dans l’étude historique, les registres fonciers seront souvent examinés pour déterminer les utilisations antérieures possibles de la parcelle. Ce qui est découvert à ce stade peut aider à orienter les prochaines étapes de l’examen. Par exemple, si un lot était autrefois une station-service, l’examen des réservoirs souterrains encore en place pour la corrosion pourrait être commandé.
Les autres étapes d’une évaluation comprennent généralement le prélèvement d’échantillons et la communication des résultats. Les échantillons prélevés devraient révéler quels contaminants sont présents, le cas échéant, et à quel niveau ils se trouvent. Un rapport détaillant les tests effectués et la manière dont ils ont été effectués sera rédigé, ainsi qu’une analyse détaillée des résultats d’un laboratoire. Des recommandations décrivant ce qui doit être fait pour résoudre les problèmes peuvent également être incluses.
L’évaluation environnementale de site est un outil très couramment utilisé, notamment lorsqu’il s’agit de transfert de propriété commerciale. Les propriétaires potentiels voudront peut-être savoir à quoi ils auront affaire avant de faire une offre d’achat. Tout nettoyage requis fait alors partie des négociations. Cela pourrait affecter le prix, ou aider les parties à comprendre qui est responsable du nettoyage de tout ou partie du problème. Ces évaluations pourraient également être commandées par un organisme gouvernemental, si un site particulier est soupçonné d’être la source d’un problème plus important.