Une fracture de fatigue métatarsienne est une fracture des os longs du pied, entre les orteils et le talon. C’est la plus courante de toutes les blessures au pied causées par un traumatisme, et commence généralement par une petite fissure dans la coque externe de l’un des cinq os métatarsiens. Ces os aident à équilibrer, propulser et soutenir le corps. Si elle n’est pas traitée, la fissure initiale peut évoluer en une fracture qui traverse l’os, entraînant une douleur intense et une immobilité.
Les fractures de fatigue métatarsiennes étaient à l’origine appelées fractures de marche, car elles étaient courantes chez les soldats au début du XIXe siècle. Aujourd’hui, elles surviennent le plus souvent chez les athlètes professionnels, et ne viennent qu’après l’incidence des fractures du tibia. Une fracture de fatigue métatarsienne est causée par un traumatisme direct ou un stress répétitif au pied, par exemple en sautant, en dansant, en marchant ou en courant. Des chaussures inappropriées, une augmentation rapide de l’activité, des muscles faibles et une faible densité osseuse peuvent tous contribuer au développement d’une fracture de fatigue métatarsienne.
L’hyperactivité sans repos est également une cause de fractures de stress dans les os métatarsiens. Les os du corps humain se décomposent et se reconstruisent continuellement et se réparent naturellement pendant les périodes de repos. Lorsqu’il y a une activité à fort impact ou un stress inhabituel sur les os sans repos, le corps est parfois incapable de suivre le processus de reconstruction. Cela se traduit par une fracture de fatigue ou plusieurs petites fissures dans l’os.
Les symptômes d’une fracture de fatigue métatarsienne comprennent une douleur croissante sur le dessus du pied, qui peut s’accompagner d’un gonflement ou d’ecchymoses. Au début, la douleur n’est ressentie qu’après le sport ou l’activité. Au fil du temps, la douleur deviendra intense et ressentie au cours des activités quotidiennes ou lorsqu’aucune contrainte n’est exercée sur le pied. Dans de nombreux cas, la victime n’aura aucun souvenir d’avoir subi une blessure, car la douleur n’est généralement pas ressentie au moment de l’impact.
Le diagnostic des fractures de stress nécessite un examen du pied et un examen des symptômes. Une radiographie peut être effectuée, mais n’est pas toujours un outil précis pour le diagnostic. Si la radiographie ne révèle aucune fracture, mais que les symptômes indiquent un stress métatarsien, une scintigraphie osseuse peut être utilisée pour confirmer le diagnostic.
Le traitement d’une fracture de fatigue métatarsienne comprend au moins trois semaines de repos de l’activité, et si la douleur est intense, des béquilles ou une botte de marche spéciale peuvent être prescrites pour effectuer les activités quotidiennes. Après la période de repos initiale, un retour progressif à une activité normale sur une période de deux à quatre semaines est attendu. Dans certains cas, une thérapie physique, des inserts spéciaux pour les pieds ou des suppléments de calcium peuvent être nécessaires pour accélérer la guérison. La chirurgie est rarement nécessaire, mais peut être nécessaire dans des cas extrêmes.