Une infection du conduit auditif, également appelée otite externe, est une infection qui survient dans la partie externe de l’oreille, par opposition à l’otite moyenne, qui survient dans l’oreille interne. Une infection du conduit auditif implique que la peau du conduit auditif devient enflammée et enflée, généralement à cause de dommages ou de bactéries ou de champignons se multipliant dans des conditions excessivement humides et provoquant une infection. Le symptôme le plus courant et le plus important d’une infection du conduit auditif est la douleur, qui peut être assez sévère.
Le conduit auditif est le petit tube qui relie l’oreille au tympan. Lorsque de l’eau ou des débris tels que de la saleté ou du sable pénètrent dans le conduit auditif, des bactéries ou des champignons peuvent se déposer et se multiplier, provoquant une infection et une inflammation. Elle est communément appelée « oreille du nageur » en raison du risque accru de développer une infection du conduit auditif en cas d’exposition répétée à l’eau.
La prise de médicaments anti-inflammatoires tels que l’ibuprofène peut aider à réduire l’inflammation et la douleur. Le paracétamol pourrait également réduire la douleur associée à une infection du conduit auditif. La douleur peut s’aggraver lorsque l’oreille est tirée doucement ou lorsque la mâchoire bouge.
L’oreille peut sembler inconfortablement pleine ou bouchée lorsqu’une infection du conduit auditif est présente. C’est à cause de l’inflammation du conduit auditif. Aucune tentative ne doit être faite pour débloquer l’oreille avec un coton-tige, le bout d’un doigt ou un autre objet, car cela provoquerait une irritation supplémentaire du conduit auditif et pourrait aggraver l’infection et la douleur associée.
Souvent, le premier symptôme de l’infection est une démangeaison de l’oreille. L’oreille peut également être plus chaude au toucher que la normale et un écoulement peut être présent. Une infection du conduit auditif peut également être accompagnée d’une légère température ou de fièvre. L’audition peut être réduite temporairement en raison de l’inflammation du conduit auditif.
Pour minimiser le risque de contracter une infection du conduit auditif, un bonnet de bain porté sur les oreilles ou des bouchons d’oreille doit être porté lorsque vous nagez, surtout si les oreilles sont immergées. Il faut éviter de mettre de l’eau ou du shampoing dans les oreilles pendant le bain. Si de l’eau pénètre dans l’oreille, la tête doit être inclinée de manière à ce que l’eau s’écoule hors de l’oreille. Des objets étrangers tels que des cotons-tiges ne doivent jamais être insérés dans les oreilles, car cela peut endommager le conduit auditif, entraînant des douleurs et des infections. L’insertion de corps étrangers peut également endommager le tympan et doit être évitée.