Une infection bactérienne qui provoque la mort cellulaire des tissus infectés est appelée infection nécrosante des tissus mous (ITSM). La bactérie provoque la libération de toxines qui envahissent les tissus environnants, coupant l’approvisionnement en sang et ajoutant des poisons à la chair. Cela peut entraîner une perte de peau et de muscle dans la zone infectée. Le traitement de ces infections implique généralement l’ablation chirurgicale du tissu infecté et l’administration d’antibiotiques. Si une infection nécrosante des tissus mous est suspectée, une évaluation immédiate par des professionnels de la santé est recommandée.
Les infections nécrosantes des tissus mous commencent généralement à cause d’une petite plaie. La zone devient rouge ou violacée au bout de quelques jours et sera sensible au toucher. Ensuite, la réponse inflammatoire du système immunitaire amène le corps à produire des exsudats et du pus s’accumule à l’intérieur de la plaie. La peau peut éventuellement devenir de couleur foncée, signalant que la chair a commencé à se nécroser ou à mourir.
Lorsqu’une bactérie provoque une infection nécrosante des tissus mous, le corps éprouve d’autres symptômes dus aux toxines et aux bactéries circulantes. La plupart des gens auront de la fièvre et des frissons à ce stade d’une infection nécrosante des tissus mous. Ces symptômes peuvent être accompagnés de faiblesse musculaire, de vertiges et de nausées. Si elles ne sont pas traitées, les bactéries et les toxines se propageront dans la circulation sanguine, provoquant une septicémie et un choc, qui peuvent être mortels.
Le traitement d’une infection nécrosante des tissus mous commence par l’administration intraveineuse (IV) d’antibiotiques à large spectre. Le personnel médical prélèvera des échantillons de la zone infectée à cultiver. Les cultures bactériennes identifieront la bactérie à l’origine de l’infection, permettant aux médecins de prescrire un antibiotique spécifique à ce type de bactérie.
Une infection nécrosante des tissus mous peut entraîner une perte de tissu défigurante et nécessiter l’amputation du membre affecté. Le traitement peut nécessiter qu’un chirurgien effectue un débridement des tissus pour enlever la chair nécrosée. Cela implique de créer une ouverture dans la zone générale de l’infection et de gratter le tissu infecté hors du corps. La plaie est ensuite refermée sur la zone débridée et un drain peut être implanté. Si le débridement chirurgical n’élimine pas efficacement tous les tissus infectés et que les bactéries continuent de se développer, le membre peut être amputé pour empêcher la propagation des bactéries.
Lorsque la bactérie causant l’infection nécrosante des tissus mous est anaérobie, les médecins peuvent utiliser une chambre hyperbare pour favoriser la saturation de la bactérie avec un antibiotique. L’augmentation de l’oxygène disponible peut être en mesure de réduire les toxines dans le corps. La thérapie impliquant le transfert intraveineux (IV) d’immunoglobulines d’un individu sain peut fournir au système immunitaire le coup de pouce dont il a besoin pour combattre l’infection.