Une infection ombilicale, connue médicalement sous le nom d’omphalite, survient lorsque le moignon du cordon ombilical d’un nouveau-né est infecté. Dans de rares cas, les enfants plus âgés peuvent développer ce type d’infection. La cause la plus fréquente d’une infection ombilicale est une mauvaise hygiène ou l’utilisation de techniques de nettoyage inappropriées. Les symptômes courants d’une infection ombilicale comprennent une rougeur et un gonflement sur ou autour du moignon ombilical. Un léger écoulement ou des saignements peuvent également survenir occasionnellement.
De mauvaises pratiques d’hygiène lors de la coupe du cordon ombilical d’un nouveau-né peuvent entraîner le développement d’une infection ombilicale. Un mauvais nettoyage de cette zone rend également le moignon ombilical vulnérable aux infections bactériennes. Il est important de garder la zone ombilicale propre et sèche en tout temps jusqu’à ce que le moignon sèche et tombe. Bien qu’une infection ombilicale soit généralement assez facile à traiter, il est possible que l’infection se propage à d’autres parties du corps, entraînant des complications potentiellement mortelles.
Certains des symptômes les plus courants d’une infection ombilicale comprennent la rougeur et l’enflure. La rougeur peut être légère au début et n’affecter que la zone autour du moignon. Des stries rouges pourraient alors s’étendre vers l’extérieur du moignon, indiquant la propagation possible de l’infection dans les tissus environnants. Au fur et à mesure que l’infection commence à progresser, un écoulement vert ou jaune peut commencer à suinter du moignon ombilical. Parfois, une petite quantité de saignement peut être présente, bien que tout saignement important puisse potentiellement indiquer des complications graves et doit être considéré comme une urgence médicale.
Le traitement d’une infection ombilicale implique généralement l’utilisation d’antibiotiques ainsi qu’un nettoyage fréquent et approfondi du moignon ombilical. Les antibiotiques peuvent être prescrits sous forme de préparation orale ou de pommade topique. La zone ombilicale doit être nettoyée doucement mais soigneusement, de préférence avec de l’alcool à friction, trois fois par jour. L’alcool aide à guérir l’infection et aide également le moignon ombilical à se dessécher et à tomber un peu plus facilement.
Bien qu’il n’existe aucun moyen garanti de prévenir les infections ombilicales, une bonne hygiène réduit considérablement les risques de pénétration de bactéries dans la circulation sanguine. Certains médecins recommandent de nettoyer la zone ombilicale avec de l’alcool plusieurs fois par jour, même en l’absence d’infection. Comme l’alcool à friction est un antiseptique, il peut tuer les bactéries nocives avant qu’une infection n’ait une chance de commencer. Il est important de consulter un médecin avant de tenter un traitement à domicile afin que toute complication potentielle puisse être diagnostiquée et traitée rapidement.