Une longe est un outil utilisé dans l’entraînement des chevaux pour travailler un cheval au sol sans cavalier. Fondamentalement, une longe est juste une très longue corde de plomb, qui permet à un entraîneur de se tenir à distance tout en demandant au cheval de faire des choses. En plus d’être utilisées dans l’entraînement des chevaux, les longues lignes sont également utilisées pour former les cavaliers.
Une variété de matériaux peut être utilisée pour fabriquer des lignes longues, notamment le cuir, le nylon et le coton. Une longe typique a un bouton-pression à une extrémité qui peut être fixée à un caveçon, une bride ou un licou, et une extrémité qui a été nouée, fouettée ou liée de sorte que la ligne ne s’effiloche pas. Pour utiliser une longue ligne, la ligne est attachée sur le côté de la coiffe du cheval, et le cheval est invité à travailler dans une direction circulaire. Lorsque le cheval change de direction, la longue ligne sera coupée de l’autre côté du licou.
Le couvre-chef le plus classique utilisé pour la longe est un caveçon, une bride spécialement conçue sans mors qui est conçue pour offrir un contrôle optimal du cheval. Le longeing peut également être fait avec un licou ou une bride ordinaire, et les chevaux peuvent porter des selles ou d’autres équipements lorsqu’ils sont sur une longue ligne, pour s’habituer à l’expérience. Généralement, les jambes du cheval sont enveloppées pour éviter les blessures.
De nombreux entraîneurs de dressage travaillent avec des chevaux sur des longes, tout comme les entraîneurs qui enseignent aux chevaux à sauter et à faire d’autres travaux dans le ring. Travailler sur une longe permet au cheval de se concentrer sur le développement des compétences particulièrement souhaitées sans l’interférence d’un cavalier, et cela peut établir une plus grande connexion entre le cheval et l’entraîneur. Au fur et à mesure que le cheval travaille sur la longe, il peut être invité à sauter par-dessus de petits obstacles, à effectuer des changements de laisse volants et à s’engager dans d’autres tâches pour rendre le cheval plus athlétique et plus souple.
Un cavalier peut également être invité à travailler sur une longe, l’entraîneur contrôlant le cheval tandis que le cavalier se concentre sur le raffinement des commandes des jambes et l’apprentissage de la position assise fermement en selle. Le travail de longue durée peut être très fatiguant pour le cheval comme pour le cavalier, mais il est également bénéfique ; de nombreuses écoles d’entraînement équestre encouragent le longeing à développer des chevaux sains, heureux et athlétiques qui obéiront joyeusement aux ordres de leurs cavaliers et entraîneurs, et les cavaliers qui suivent un entraînement en salon ont tendance à avoir des sièges plus sûrs et plus confortables.
Il y a quelques conseils de sécurité à garder à l’esprit lorsque l’on longe un cheval. Il ne faut pas laisser le mou se développer dans une longue ligne, car cela peut être dangereux pour le cheval et l’entraîneur, et la ligne ne doit jamais être enroulée autour de la main, au cas où le cheval aurait peur. L’utilisation de chaînes de trottoir, de fouets et d’autres outils d’entraînement plus agressifs n’est pas non plus recommandée, car il est difficile d’utiliser ces outils de manière contrôlée sur une longue ligne, et le tuyau peut devenir confus ou bouleversé en conséquence.
Au passage, « longe » rime avec « éponge ».