Une ordonnance de tutelle est une ordonnance du tribunal accordant à un adulte la tutelle légale d’une autre personne. Dans de nombreux cas, les ordonnances de tutelle sont accordées pour placer les enfants sous la garde d’un adulte compétent. Ce n’est pas toujours le cas, cependant, car les adultes peuvent également avoir des tuteurs. Souvent, les ordonnances de tutelle impliquant des enfants prennent fin lorsque l’enfant a atteint l’âge légal d’adulte ; ceux impliquant des adultes peuvent être indéfinis ou avoir d’autres paramètres qui déterminent la date de fin. Les ordonnances de tutelle peuvent être temporaires ou permanentes, et les lois qui les régissent varient d’une juridiction à l’autre.
Les ordonnances de tutelle sont souvent préparées et accordées dans les affaires impliquant des enfants. Par exemple, ce type d’ordonnance peut être accordé lorsqu’un enfant ne peut rester sous la garde de ses parents pour une raison quelconque. Un tuteur peut être nommé, par exemple, si les parents d’un enfant sont décédés ou frappés d’incapacité. Parfois, une ordonnance de tutelle est même accordée parce que les parents d’un enfant sont violents, malades mentaux, abusent de l’alcool ou sont toxicomanes. Souvent, les ordonnances de tutelle sont destinées à rester en vigueur jusqu’à ce qu’un enfant atteigne l’âge légal de l’âge adulte de sa juridiction, mais certaines ne sont destinées qu’à être temporaires.
En ce qui concerne les enfants, les gens peuvent penser que les ordonnances de tutelle ne sont accordées que lorsque les parents d’un enfant sont inaptes ou totalement absents. Ce n’est cependant pas le cas. Une ordonnance de tutelle peut être accordée parce que les parents d’un enfant voyageront pendant une période prolongée et seront incapables de s’occuper de lui. De même, ces ordonnances peuvent être accordées parce que le parent unique d’un enfant est trop malade ou blessé pour s’occuper de lui. Souvent, dans de tels cas, une ordonnance de tutelle temporaire est accordée pour permettre à un autre adulte de s’occuper de l’enfant jusqu’à ce que son parent soit en mesure de reprendre la tâche.
Parfois, des ordonnances de tutelle sont également accordées pour les adultes légaux. Cela peut se produire lorsqu’un tribunal détermine qu’un adulte est incapable de prendre des décisions éclairées pour lui-même ou d’agir avec compétence en son propre nom. Dans un tel cas, un tuteur peut être nommé pour prendre des décisions pour l’adulte. Ces décisions peuvent inclure n’importe quoi, de décider où la personne vivra à donner son consentement aux soins de santé.
Les droits et responsabilités d’un tuteur sont généralement expliqués en détail dans une ordonnance de tutelle. Par exemple, le tuteur d’un enfant peut avoir bon nombre des mêmes droits accordés aux parents mais se voir interdire de signer des accords d’adoption pour l’enfant. Dans le cas de la tutelle d’un enfant, on s’attend généralement à ce que le tuteur ait également la garde physique de l’enfant. Lorsque la tutelle implique un adulte, cependant, le tuteur peut avoir la responsabilité de décider où vivra la personne dont il a la charge, mais cela peut ne pas exiger du tuteur qu’il fournisse des soins physiques. Les conditions de tutelle varient en fonction de la juridiction et des particularités de l’affaire.