Une période de recouvrement des débiteurs est le temps nécessaire aux clients d’une entreprise pour recevoir la facturation des biens et services rendus, planifier le paiement de ces factures et finalement remettre ce paiement au fournisseur. En règle générale, la période de recouvrement commence à la date d’émission de la facture et se termine à la date à laquelle le paiement de cette facture est validé. Les entreprises surveilleront à la fois la période de recouvrement des débiteurs pour chaque client individuel et prendront également périodiquement un instantané de la période moyenne en ce qui concerne l’ensemble de la clientèle. Cela permet d’identifier le moment où la période subit une sorte d’augmentation et permet à l’entreprise de prendre les mesures appropriées pour réduire la période à une moyenne plus avantageuse.
La formule de base pour calculer tout type de période de recouvrement des débiteurs pour une clientèle dans son ensemble commence par identifier le nombre moyen de débiteurs correspondant à la période considérée. Cela se fait en identifiant le nombre de débiteurs actifs le premier jour de la période ainsi que les débiteurs actifs le dernier jour de la période. Ces deux chiffres sont additionnés puis divisés par deux afin de fournir la moyenne nécessaire.
Une fois le nombre moyen de débiteurs pour la période établi, la durée de la période considérée est identifiée. Selon la raison du calcul, la durée peut être d’une année civile complète, d’un trimestre ou même d’une semaine. En multipliant le nombre moyen de débiteurs par la durée, exprimé en nombre de jours impliqués dans la période, on obtient le résultat final. Dans certains cas, il peut être approprié de calculer la période de recouvrement du débiteur en utilisant 12 mois au lieu de 365 jours, selon la façon dont les données résultantes seront utilisées dans l’analyse de l’ancienneté des factures dans les comptes clients. Ce chiffre est ensuite divisé par le nombre total de ventes générées au cours de la période considérée afin d’identifier la période moyenne de recouvrement des débiteurs pour cette période particulière.
Idéalement, l’objectif est de parvenir à une période de recouvrement des débiteurs plus courte plutôt que plus longue. Par exemple, si le calcul indique que la période moyenne de recouvrement des débiteurs est de 60 jours ou moins, cela indique une rotation saine des comptes débiteurs qui est susceptible de fournir un montant équitable de flux de trésorerie. D’un autre côté, si la période moyenne de collecte est plus proche de 90 jours, les propriétaires et les dirigeants de l’entreprise voudront examiner de près les politiques et procédures actuelles, ainsi que d’identifier les clients spécifiques qui peuvent contribuer de manière significative à la durée plus longue, causant des problèmes potentiels avec les flux de trésorerie.