Le calopsitte perlé est un oiseau domestique souvent gardé comme animal de compagnie. C’est l’une des plus petites espèces de la famille des perroquets. La perle est l’une des nombreuses variétés de couleurs pour cette sous-espèce de perroquet. La diminution de la production de mélanine fait généralement que la calopsitte perlée a une coloration gris clair avec des taches irisées, appelées perles, sur certaines parties de son corps. Il a également des stries de couleur sur la tête et le visage, généralement orange ou jaune, selon le sexe de l’oiseau.
L’Australie est la patrie d’origine de la calopsitte, où l’espèce peut vivre environ 25 ans. Les calopsittes domestiquées ont quitté leur habitat d’origine, mais conservent des caractéristiques similaires à celles trouvées dans la nature. Puisqu’il s’agit d’un perroquet, le calopsitte perlé a quatre orteils à chaque pied. Chaque paire d’orteils sur le pied de l’oiseau fait face dans des directions opposées. Plus petit que les perroquets, le calopsitte ne mesure généralement pas plus de 12 centimètres (30 pouces) de sa tête au bout de ses plumes.
Les calopsittes perlées ont des taches de coloration distinctives sur diverses parties de leur corps. On peut voir le perlage sur le dos, le cou et les plumes des ailes de l’oiseau. Les taches plus claires ressemblent à des feuilles fanées. Chaque plume peut également avoir des taches de perles près de la tige au milieu.
Les programmes de sélection basés sur les traits génétiques de la calopsitte perlière ont produit des traits de couleur inhabituels au sein de l’espèce. Les éleveurs qui accouplent des oiseaux de coloration différente produisent également des variations de perlage calopsitte. La couleur de perlage prédominante est le blanc, mais le perlage jaune est également possible. Ces calopsittes sont connues sous le nom de perles dorées. Une calopsitte avec des perles principalement grises est appelée calopsitte argentée.
Le perlage sur la poitrine d’une calopsitte se produit lorsque les éleveurs accouplent des oiseaux avec des marques lourdes ou prononcées. Indépendamment des traits de plumes et de perles, chaque oiseau a une coloration sur son visage. Les calopsittes femelles sont plus faciles à reconnaître, car la couleur de leurs joues reste généralement en place lorsqu’elles sont matures. Les calopsittes mâles perdent la plupart de leur couleur de visage lorsqu’elles muent et perdent leur premier ensemble de plumes à maturité.
La personnalité de cet oiseau en fait un bon animal de compagnie facile à dresser, de préférence lorsqu’il est jeune. Contrairement aux perroquets, une calopsitte apprend rarement à bien parler. Ils se divertissent ainsi que leurs propriétaires en chantant et en sifflant. On peut apprendre à une calopsitte à chanter par répétition. Ils apprennent aussi spontanément et imitent les sons de l’environnement, tels que les sonnettes et les bouilloires à thé.