La plaque neurale est la premi?re ?tape du d?veloppement du syst?me nerveux en embryologie humaine. Il a ?galement ?t? observ? sur des embryons d’oiseaux et d’amphibiens, mais devient visible pour la premi?re fois sur les embryons humains au 19e jour de d?veloppement. Les cellules ectoblastiques, qui se trouvent sur la couche externe d’un embryon, commencent ? se transformer en cellules neurales, et la plaque neurale se forme d’abord comme un ?paississement m?dio-sagittal ? la fin de la ligne primitive, o? la ligne m?diane de l’embryon se forme pour favoriser le d?veloppement sym?trique de un f?tus. Le cerveau se forme ? partir de l’extr?mit? cr?nienne la plus large, et l’extr?mit? arri?re, ou caudale, est l’endroit o? la moelle ?pini?re se d?veloppe.
Un embryon se compose d’un ectoderme ? partir duquel se d?veloppent les cellules nerveuses et cutan?es, d’un m?soderme qui forme les muscles et le squelette et d’un endoderme qui se d?veloppe dans le syst?me digestif et respiratoire. Un certain facteur de croissance est n?cessaire pour transformer les cellules de l’ectoderme en tissu cutan?, et au moins 50 % de la masse de l’ectoblaste se transforme en plaque neurale. Les cellules m?sodermiques axiales de l’embryon s?cr?tent des substances qui induisent la formation de la plaque et de l’axe en forme de b?tonnet appel? notocorde.
Les signaux inhibiteurs pour un facteur de croissance sp?cifique permettent ? des parties de l’ectoderme de se former en cellules neurales. Dans les endroits que les signaux n’atteignent pas, les cellules ? l’ext?rieur des cellules neurales se transforment en tissu cutan?. La plaque neurale s’allonge et se r?tr?cit au fur et ? mesure que l’embryon se d?veloppe et commence ? se replier au cours de la troisi?me semaine de d?veloppement embryonnaire. La neurulation ? son premier stade progresse ? mesure que le tube neural se d?veloppe hors de la plaque neurale. Le sommet de ce tube ferm? est l’endroit o? le cerveau se d?veloppe, tandis que la moelle ?pini?re se d?veloppe ? partir de l’extr?mit? arri?re.
La neurulation primaire est le nom de tout ce processus. Le tube neural finit par se fermer et des parties du pli neural se transforment en cellules de la cr?te neurale, qui finissent par se situer entre ce qui ?tait la plaque neurale et l’?piderme. Ces cellules forment des parties du syst?me nerveux p?riph?rique.
Le pliage de la plaque neurale est un processus complexe car l’ensemble du pli ne se referme pas partout ? la fois. Si une partie de celui-ci ne se ferme pas correctement, des conditions telles que le spina bifida en sont le r?sultat. L’acide folique et le cholest?rol sont importants pour pr?venir de tels d?fauts en embryologie humaine. Les suppl?ments de vitamine B12 r?duisent le risque de d?fauts li?s au d?veloppement de la plaque neurale.