Une prolongation de bail est un accord contractuel entre un locataire et un bailleur qui aboutit à un contrat de location prolongé au-delà de sa date d’expiration initiale. Les contrats de location simple sont des contrats de location dans lesquels un bien immobilier est loué pendant une certaine partie de sa durée de vie utile, tandis que les contrats de location-acquisition sont des contrats de location qui conduisent généralement le locataire à devenir propriétaire du bien loué. Dans de nombreux cas, une prolongation de bail peut être élaborée entre les parties impliquées soit dans un accord d’exploitation soit dans un accord d’investissement.
Les contrats de location-exploitation standard expirent après un nombre prédéterminé de semaines, de mois ou d’années. A ce moment, le locataire restitue le bien au bailleur. Certains accords d’exploitation comprennent des dispositions qui permettent au propriétaire de fixer des frais de pénalité si le locataire a soumis le bien loué à des niveaux d’usure inhabituels. Pour éviter de payer ces frais, un locataire peut tenter de négocier une prolongation de bail. Par la suite, le locataire peut utiliser la propriété avec parcimonie, de sorte qu’à l’expiration de l’extension, l’état de la propriété soit conforme à son âge, de sorte que le bailleur ne peut imposer aucune pénalité en fonction de l’usure.
Les contrats de location-acquisition sont normalement définis comme des contrats qui durent plus de 75 % de la durée de vie utile du bien loué. En règle générale, le locataire a la possibilité d’acheter le bien loué pour une somme symbolique à la fin de la durée du bail. Dans d’autres cas, le locataire peut avoir la possibilité d’acheter la propriété à un prix préétabli à tout moment pendant la durée du bail. Un locataire peut devenir fortement dépendant de la propriété louée pendant la durée du bail, mais peut manquer d’argent pour acheter la propriété au prix préétabli. En acceptant une prolongation de bail, le locataire peut continuer à utiliser la propriété sans avoir à effectuer un paiement forfaitaire unique pour devenir propriétaire de la propriété.
Comme les contrats de bail, les prolongations de bail sont sujettes à négociation. Certains contrats incluent une clause de prolongation, auquel cas les paiements de loyer pour la durée prolongée peuvent être détaillés dans le contrat de location original. Dans de nombreux cas, le contrat de location comprend une option de prolongation, mais le bailleur et le locataire doivent s’entendre sur les conditions de la prolongation à la fin de la durée initiale du bail. A défaut d’accord, le bien doit être restitué au propriétaire.
Une prolongation de bail peut être dans l’intérêt du bailleur ainsi que du locataire, car de nombreux types de biens, y compris les véhicules et les machines, se déprécient au fil du temps. Dans de nombreux cas, un bailleur peut avoir des difficultés à louer une vieille machine ou une vieille voiture à un nouveau locataire parce que des véhicules et des machines plus récents sont facilement disponibles. En revanche, le locataire actuel peut être plus disposé qu’une autre partie à louer le matériel vieillissant en raison du coût de son remplacement ou de sa restitution au locataire.