La quantité de glucose, ou de sucre, dans le sang d’une personne change en fonction de l’apport alimentaire et de l’exercice. Une quantité saine de sucre dans le sang dépend du moment auquel le niveau de glucose est mesuré. Selon le moment du test, un taux de glucose sain est de 70 à 145 milligrammes par décilitre (mg/dL) (environ 3.9 à 8.1 millimoles par litre (mmol/L)).
Le glucose est fourni à l’organisme par la consommation d’aliments glucidiques et est une source principale d’énergie. L’insuline est une hormone produite par le pancréas qui aide les cellules du corps à utiliser la glycémie. Lorsque la quantité de sucre dans le sang augmente, l’insuline est libérée dans le sang.
Les niveaux de sucre dans le sang sont généralement mesurés en laboratoire. Un échantillon de sang est prélevé et le sang est ensuite analysé par un médecin. Les résultats de ce test sont généralement disponibles quelques heures après le test. Les personnes atteintes de diabète ou d’autres personnes qui doivent surveiller leur glycémie peuvent acheter des glucomètres à utiliser à la maison. Les résultats des tests de glycémie à domicile varient généralement des résultats de laboratoire en raison de l’étalonnage du lecteur, de la taille et de la qualité de l’échantillon de sang, entre autres facteurs.
Différents tests de glycémie sont utilisés pour surveiller les niveaux de glucose. Les taux de glycémie à jeun sont ceux pris après huit heures ou plus sans nourriture. La glycémie normale pour un test à jeun est de 70 à 99 mg/dL (environ 3.9 à 5.5 mmol/L). Les tests de glycémie effectués deux heures après le début d’un repas sont appelés tests postprandiaux et ont une plage normale de 70 à 145 mg/dL (environ 3.9 à 8.1 mmol/L). Des tests de glycémie aléatoires sont effectués à différents moments de la journée sans tenir compte de la consommation alimentaire et ont une plage normale de 70 à 125 mg/dL (environ 3.9 à 6.9 mmol/L).
Une glycémie anormalement basse est appelée hypoglycémie. Les symptômes de l’hypoglycémie comprennent les nausées, la faim, la transpiration et les maux de tête. Les cas plus extrêmes d’hypoglycémie sont caractérisés par des changements d’humeur, des étourdissements et une vision floue. L’hypoglycémie est traitée par la consommation de sucre pour rétablir les niveaux de sucre dans le sang. Les faibles taux de sucre dans le sang sont fréquents chez les personnes atteintes de diabète.
L’hyperglycémie, ou glycémie élevée, est un symptôme clé du diabète. Les deux types de diabète affectent le corps de différentes manières. Dans le diabète de type 1, le système immunitaire du corps attaque les cellules productrices d’insuline dans le pancréas. Le diabète de type 2 est caractérisé par le fait que les cellules du corps deviennent immunisées contre l’insuline. Dans les deux cas, le corps se retrouve sans suffisamment d’insuline pour aider les cellules à absorber le glucose.