L’inégalité économique fait référence à la disparité financière. Il est rare de trouver une société dans laquelle tout le monde est dans la même classe économique, ce qui signifie que chaque personne dispose de ressources financières et matérielles égales. Cependant, il est courant de constater qu’il existe des personnes avec des différences de richesse et de revenu qui font que certaines vivent dans une pauvreté abjecte tandis que d’autres vivent dans un luxe extrême. C’est souvent l’objet de débats car les effets peuvent s’étendre à des domaines de la vie qui ne devraient pas être touchés par la situation économique.
Si une évaluation est faite de la plupart des sociétés, on constatera que certaines personnes sont pauvres, d’autres sont riches, et qu’il existe de nombreuses classes entre les deux. Lors de l’évaluation des finances des gens, il est communément découvert qu’il existe non seulement une disparité entre les classes, mais que la classe supérieure a beaucoup plus que chacune des autres classes, en particulier la plus basse. Toute cette situation est appelée inégalité économique.
Il y a généralement deux axes principaux lorsque l’on considère les inégalités économiques. Premièrement, il y a la richesse, qui est une mesure de l’argent et des biens matériels que les gens possèdent déjà. La richesse a le potentiel d’avoir un impact considérable sur la manière dont les gens vivent, car elle peut déterminer ce qu’ils peuvent acheter et ce qu’ils sont capables de faire à l’heure actuelle. Les personnes considérées comme riches ont donc tendance à avoir un niveau de vie bien meilleur que celles des classes économiques inférieures.
Le deuxième indicateur financier important évalué lors de l’examen des inégalités économiques est le revenu. Certaines personnes ont peu ou pas de richesse parce qu’elles ont peu ou pas de revenus. Bien que ce ne soit pas toujours le cas, il est courant de constater que ceux qui ont le plus de richesses et le meilleur niveau de vie sont aussi ceux qui ont des entrées d’argent substantielles.
L’inégalité économique dans certains endroits est beaucoup plus drastique que dans d’autres. Par exemple, dans les pays où il y a un manque de systèmes de services sociaux, les disparités peuvent être les plus évidentes. Alors que certaines personnes sont extrêmement riches, d’autres peuvent souffrir de situations inhumaines telles que la famine et le manque de produits de première nécessité. Dans les pays où il existe des programmes de services sociaux, l’écart entre la classe économique la plus basse et la plus élevée est généralement plus étroit, mais il existe encore des différences importantes dans les modes de vie des groupes.
Les inégalités économiques font débat pour plusieurs raisons. Un argument majeur souvent avancé est que les disparités de revenus et de richesse affectent l’accès des personnes aux biens et services qui devraient être disponibles pour tous, tels que la nourriture, les soins de santé et la représentation légale. Un autre problème souvent associé aux inégalités économiques est la capacité des individus les plus riches à influencer le climat politique, qui affecte toutes les classes économiques.
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