Une trompe auriculaire, ou cornet d’oreille, est un type de cône d’amplification qui était historiquement utilisé comme appareil auditif. La plupart des personnes malentendantes préfèrent utiliser des appareils plus précis et discrets comme aides auditives, et les trompettes auriculaires n’apparaissent généralement que dans les romans et les dessins animés à l’ancienne de nos jours. À une certaine époque, cependant, ils étaient des outils très utiles, et certains musées ont d’excellents et intéressants exemples de trompettes anciennes, dont la taille, la forme et la conception variaient considérablement.
La conception de base d’une trompette comprend un cône qui amplifie les sons ambiants et un tube qui est inséré dans l’oreille. Lorsque l’utilisateur dirige le trompette vers une source sonore telle qu’un concert ou quelqu’un qui parle, le cône capte le bruit, l’amplifie et le dirige dans le tube. Les trompettes auriculaires étaient historiquement souvent utilisées par les personnes âgées, qui ont tendance à perdre leur audition avec le temps. Les capacités d’amplification des trompettes n’étaient pas toujours idéales, c’est pourquoi certains romans historiques se moquent des utilisateurs de trompettes qui ont du mal à suivre les conversations.
La première mention d’une trompette auriculaire est apparue au milieu des années 1600, lorsque les appareils étaient à l’origine utilisés par des marins et d’autres personnes qui voulaient amplifier les communications longue distance. Les trompettes auriculaires ont probablement été développées comme une extension logique de la pratique consistant à mettre vos mains en coupe autour de vos oreilles pour entendre plus facilement. Au fil du temps, le trompette a également été captée par des personnes malentendantes.
Au 20e siècle, les trompettes auriculaires ont été supplantées par les appareils auditifs électroniques, qui utilisent différentes techniques pour amplifier et transmettre le son à l’utilisateur. Une aide auditive électronique peut être extrêmement petite et la qualité d’amplification est bien meilleure que celle d’un trompette, permettant à l’utilisateur d’entendre plus clairement. Les aides auditives modernes sont devenues assez sophistiquées, utilisant une technologie qui peut faire des choses comme permettre aux sourds d’entendre, dans le cas d’un implant cochléaire.
Le concept d’un cornet d’oreille peut sembler étrange, mais il peut y avoir un moment dans votre vie où vous souhaiteriez avoir une trompette à portée de main pour suivre une conversation ou un événement à distance. Si vous voulez improviser rapidement une trompette, roulez une feuille de papier dans un cône et collez l’extrémité étroite dans votre oreille ; veillez à ne pas pénétrer dans le conduit auditif, car vous ne voulez pas pénétrer dans votre tympan. Bien que vous puissiez avoir l’air un peu idiot, vous constaterez que votre sens de l’ouïe est grandement amélioré avec votre trompette de fortune.