Une tumeur solide est une masse anormale de tissu exempt de kystes ou de liquide. Elle peut être bénigne, c’est-à-dire non cancéreuse, ou maligne, c’est-à-dire cancéreuse. Il existe trois classes de tumeurs solides. Ce sont les sarcomes, les carcinomes et les lymphomes. La classification nécessite d’identifier les types de cellules dans le corps d’un patient.
Les sarcomes sont des cancers formés à partir des tissus conjonctifs du corps, tels que les os ou les muscles. Ce type de tumeur se voit attribuer un grade faible, intermédiaire ou élevé selon les caractéristiques cellulaires du cancer. Les sarcomes de bas grade sont généralement traités par chirurgie. Les sarcomes intermédiaires et de haut grade sont généralement traités par une combinaison de chirurgie, de chimiothérapie et de radiothérapie.
Les carcinomes naissent dans les cellules glandulaires et épithéliales du corps. Ces cellules tapissent les voies respiratoires et le tractus gastro-intestinal dans le corps. Les carcinomes adrénocorticaux surviennent dans le cortex surrénalien, ce qui produit des hormones qui aident le corps à fonctionner correctement. Les carcinomes de la thyroïde proviennent de la thyroïde, qui produit des hormones qui affectent la fréquence cardiaque, la température corporelle, le niveau d’énergie et le niveau de calcium. D’autres carcinomes comprennent le carcinome du nasopharynx, qui affecte la partie supérieure de la gorge, et le carcinome de la peau.
Les lymphomes surviennent dans les organes lymphoïdes, qui comprennent les ganglions lymphatiques, la rate et le thymus. Ces organes sont responsables de la production et du stockage des cellules qui aident le corps à combattre les infections. Les lymphomes sont la forme la plus courante de cancer du sang dans les pays développés et représentent 5.3 pour cent de tous les cancers aux États-Unis. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les patients infectés par le VIH, ont une incidence plus élevée de ce type de tumeur solide.
Il n’y a pas de symptômes clairs pour une tumeur solide en raison de la grande variété d’organes dans lesquels elle peut se développer. Les symptômes ressentis par une personne dépendent de l’organe ciblé par le cancer, de l’emplacement de la tumeur dans cet organe, du taux de croissance du cancer cellules et si le cancer s’est propagé à d’autres organes. C’est ce qu’on appelle la métastase.
Un médecin diagnostiquera une tumeur solide en évaluant les antécédents médicaux d’un patient, en effectuant un examen physique et en administrant un certain nombre de tests de diagnostic. Les rayons X, les tomodensitogrammes et l’imagerie par résonance magnétique fournissent tous des images internes d’une zone spécifique à l’intérieur du corps. Une TEP peut être utilisée pour rechercher des cellules cancéreuses, qui apparaissent sous forme de zones sombres sur l’analyse. Les médecins peuvent effectuer des biopsies pour prélever des tissus et les examiner au microscope.
Les traitements de ces tumeurs dépendent d’un certain nombre de facteurs, notamment la localisation du cancer, le stade et l’état de santé du patient. Les options comprennent la chirurgie pour enlever la tumeur, la chimiothérapie et la radiothérapie. La chimiothérapie est l’utilisation de médicaments pour empêcher la croissance des cellules cancéreuses. La radiothérapie utilise des rayons X et d’autres types de rayonnement pour accomplir la même tâche.