La morue de Murray est un poisson d’eau douce originaire d’Australie. Ce poisson prédateur à longue durée de vie est connu pour sa taille impressionnante. Un favori des pêcheurs commerciaux et récréatifs, les populations de morue Murray ont continué à diminuer.
Contrairement à son nom, la morue de Murray n’est pas apparentée à l’espèce de morue. Il fait partie de la famille des poissons Percichthyidae et est plus étroitement apparenté à la perche. Des similitudes existent également entre les morues de Murray et les mérous, d’énormes poissons de chasse que l’on trouve dans les mers chaudes du monde.
La morue de Murray tire son nom de la rivière Murray en Australie. Ces poissons ont un large éventail d’habitats, car le système fluvial Murray-Darling est le plus grand d’Australie. Bien qu’ils se trouvent dans tout le système fluvial, les poissons préfèrent vivre dans les basses terres.
Le poisson a une apparence distincte, avec un corps long et une section médiane ronde. Des taches brunes ou noires peuvent être présentes, bien que les nuances de vert soient les couleurs prédominantes de l’animal. De petites dents en forme d’aiguille tapissent sa bouche et ses mâchoires peuvent s’aligner ou créer une sous-occlusion. La nageoire dorsale est épineuse, tandis que toutes ses autres nageoires sont douces et rondes.
Ce poisson est facilement reconnaissable à sa taille. La morue de Murray est le plus gros poisson d’eau douce d’Australie et l’un des plus gros poissons exclusivement d’eau douce au monde. Un adulte mesure généralement entre 32 et 39 pouces (80 à 100 centimètres) de longueur, mais les pêcheurs ont trouvé des spécimens beaucoup plus gros.
Poisson prédateur, la morue de Murray se nourrit principalement d’autres poissons. Bien qu’une grande partie de son alimentation se compose de poissons tels que l’éperlan, le poisson-chat et la perche, les morues de Murray mangent tout ce qui est assez petit pour être consommé. Les crustacés, dont les écrevisses et les crevettes, sont également des cibles. Les canards, les souris, les grenouilles et les serpents sont également des proies potentielles.
Comme la vie de la morue de Murray peut s’étendre sur plusieurs décennies, le poisson n’atteint sa maturité sexuelle qu’à l’âge de quatre à six ans. Les femelles pondent environ 10,000 80,000 œufs lorsqu’elles atteignent la maturité sexuelle, mais les grosses femelles pondent plus d’œufs, généralement entre 90,000 XNUMX et XNUMX XNUMX. Après avoir pondu les œufs, les femelles partent tandis que les mâles restent derrière pour garder les œufs jusqu’à leur éclosion.
La survie à long terme de l’espèce peut être menacée en raison de la surpêche récréative et commerciale. Les humains ont également endommagé l’habitat de l’animal par la pollution, les barrages et les fossés d’irrigation qui ont modifié les modèles naturels d’écoulement de l’eau dans le système fluvial Murray-Darling. Le gouvernement australien a élevé la morue de Murray dans des écloseries et les a relâchées dans la nature dans le cadre d’un effort de conservation.