Meher Baba, qui signifie Père compatissant pour ses disciples, est né sous le nom de Merwan Sheriar Irani le 25 février 1894 à Pune, en Inde. Il était un chef religieux pour beaucoup en Inde et dans le monde entier et a affirmé qu’il était l’Avatar, qui est une réincarnation de l’Être suprême, ou Dieu, ici sur terre.
Élevé comme zoroastrien, Meher Baba a vécu les 19 premières années de sa vie comme un garçon indien typique. Il était cependant un garçon spécial, très populaire, intelligent, doué pour les langues et bien versé dans la littérature et la religion. Il aimait la musique et le cricket et ce n’est que lors d’une rencontre fortuite avec un vieux maître spirituel musulman qui, avec un baiser sur le front, éveilla le côté spirituel de Meher Baba.
Au cours des années suivantes, Meher Baba rencontrera d’autres chefs spirituels indiens qui commenceront à façonner sa philosophie spirituelle. Il a continué ce qui aurait été un jeûne de neuf mois, et tellement absorbé par ses méditations, il a dû se frapper la tête avec une pierre pour rester ancré dans le monde physique. Meher Baba a régulièrement gagné des disciples au cours des années suivantes et a ensuite fondé la Maison du Maître, ou Manzil-e-Meem à Bombay en 1922. Ici, Meher Baba et ses disciples ont médité, jeûné et pratiqué l’obéissance aux paroles de Dieu. Deux ans plus tard, il a créé une école gratuite qu’il a nommée Prem Ashram, ouverte à tous, sans distinction de caste.
Meher Baba se tut le 10 juillet 1925 et le resta jusqu’à sa mort le 31 juillet 1969. Il décida que parce que l’homme ne tiendrait pas compte des paroles de Dieu, il resterait silencieux. Son silence n’a pas ralenti sa base croissante d’adeptes, ni ralenti sa diffusion de «l’évangile». Meher Baba a beaucoup voyagé à travers les États-Unis et l’Europe dans les années 1930, attirant des célébrités et autres. Ses disciples produisirent une publication mensuelle appelée le Journal Meher Baba qui incluait ses discours, soigneusement transcrits grâce à une communication minutieuse avec lui. Discourses of Meher Baba, a été imprimé en cinq volumes, couvrant ses discours de 1939 à 1954. La dernière édition, appelée la sixième édition, est considérée comme la plus complète et a été éditée par Meher Baba lui-même.
En 1949, Meher Baba s’est lancé dans ce qu’il a appelé La nouvelle vie, qui était une vie de dénuement. Lui et quelques disciples ont voyagé à travers l’Inde pour mendier de la nourriture et un abri. C’était sa déclaration selon laquelle les gens devraient éviter la possession matérielle et tout ce qui entraverait l’illumination spirituelle. Meher Baba hésitait entre les apparitions publiques et les voyages avec des périodes de réclusion profonde tout au long de sa vie.
Ses enseignements de base citaient que le but de la vie était de réaliser l’absolu et la singularité de Dieu, qui est inhérent à tout. Les âmes, qui subissent une évolution constante, atteignent une forme humaine où ce n’est qu’alors qu’elles peuvent atteindre la pleine conscience spirituelle.
Meher Baba a vécu les dernières décennies de sa vie entravé par deux graves accidents de voiture et est décédé en 1969. À ce jour, il reste un chef spirituel et une icône culturelle pour beaucoup à travers le monde. Bien qu’il n’y ait pas de religion organisée que Meher Baba ait créée ou préconisée, elle influence le culte que beaucoup entreprennent quotidiennement. Chaque année, les adeptes observent le 10 juillet comme le jour du silence, lorsqu’ils prennent la journée pour méditer sur leur spiritualité et les enseignements de Meher Baba.