Certaines personnes se r?f?rent ? trois chercheuses notables qui ont travaill? avec le parrainage du pal?ontologue Louis Leakey comme ??les anges de Leakey??. Ces femmes ont toutes cherch? Leakey et lui ont demand? de les aider ? trouver des postes de recherche, et chacune est devenue c?l?bre dans son domaine. Leakey, bien s?r, a parrain? et aid? de nombreux autres ?tudiants en primatologie, zoologie et pal?ontologie, mais Leakey’s Angels est devenu aussi c?l?bre que Leakey, ? part enti?re.
Louis Leakey est c?l?bre pour sa d?couverte en Afrique des restes du plus ancien hominid? connu. Les restes ont ?t? surnomm?s « Lucy », et la d?couverte a ?t? une contribution notable au domaine de la pal?ontologie et ? l’?tude du d?veloppement des hominid?s. Leakey est devenu une force formidable dans le domaine, et il a commenc? ? d?velopper un int?r?t pour l’?tude des grands singes dans leurs habitats naturels, ouvrant la voie ? ses anges.
Jane Goodall, une femme britannique, a travaill? avec Leakey dans les ann?es 1950 et a fini par se rendre en Tanzanie pour ?tudier les chimpanz?s. Elle a ?t? la pionni?re de techniques de travail sur le terrain innovantes qui visaient ? mettre les animaux ? l’aise autour d’elle afin qu’elle puisse ?tudier le comportement naturel. Dans les ann?es 1960, Leakey a rencontr? Dian Fossey, une Am?ricaine qui voulait travailler avec les gorilles. Il l’a aid?e ? trouver un poste de chercheur en R?publique d?mocratique du Congo, et elle est ensuite partie au Rwanda pour faire des recherches suppl?mentaires.
Le troisi?me des anges de Leakey est Birute Galdikas, un Canadien d’origine allemande qui a ?t? pr?sent? ? Leakey dans les ann?es 1970. Contrairement ? Goodall et Fossey, Galdikas avait en fait une formation et une exp?rience dans le domaine, et elle a approch? Leakey pour discuter de l’?tude des orangs-outans. Ses ?tudes se sont d?roul?es dans la jungle indon?sienne. Galdikas est cr?dit? d’avoir invent? le terme « Leakey’s Angels », discutant des trois femmes dans un livre de 1995.
Ces femmes ont apport? des contributions inestimables au domaine de la primatologie, ainsi qu’? l’?tude des grands singes sp?cifiques sur lesquels elles se sont concentr?es. Chacune a ?t? publi?e de nombreuses fois, ajoutant de nouvelles perspectives et informations au corpus de connaissances dans le domaine, et elles sont consid?r?es comme certaines des plus grandes femmes zoologistes du 20e si?cle. Leakey’s Angels est ?galement devenu tr?s impliqu? dans la conservation, soulevant des inqui?tudes quant ? la sant? de leurs sujets de recherche dans la nature et faisant pression pour une plus grande protection des animaux sauvages partout dans le monde. Leurs vies et leurs recherches ont ?galement ?t? d?crites dans de nombreuses biographies et documentaires.