Le peuple inuit est un peuple autochtone originaire des régions arctiques de l’Amérique du Nord, ainsi que de certaines parties du Groenland. Des établissements inuits peuvent également être trouvés dans les régions de la Russie. Le terme Inuit est en fait un terme générique pour plusieurs cultures distinctes, notamment les peuples Yupik, Inupiat et Aleut d’Amérique du Nord. L’histoire de ces peuples est longue et complexe, et ces natifs d’Amérique du Nord ont une culture riche et colorée.
Certaines personnes peuvent appeler le peuple inuit «Esquimaux», mais ce terme est tombé en désuétude et est considéré comme péjoratif par certains Inuits. Bien que les origines du mot ne soient pas claires, il reflète la catégorisation par un autre groupe de personnes, plutôt qu’un nom auto-descriptif. En langue inuit, leur nom signifie le peuple. Cette famille linguistique comprend plusieurs dialectes, que certaines personnes identifient comme des langues individuelles.
Les premiers peuples se sont installés dans l’Arctique il y a au moins 8,000 5,000 ans, avec des preuves de l’émergence de la culture il y a au moins XNUMX XNUMX ans. Ces personnes ont historiquement survécu dans des villages étroitement liés dans lesquels tous les résidents coopèrent pour survivre. La chasse de subsistance aux phoques et aux baleines a fourni de la nourriture, un abri et des vêtements aux gens, ainsi que l’inspiration pour l’art, les mythes et les histoires.
L’Arctique est un endroit très extrême, nécessitant beaucoup de coopération et d’engagement communautaire pour une survie réussie. Les autochtones sont réputés pour leur ingéniosité et leur artisanat, créant des choses comme des bateaux étanches, des maisons bien isolées pouvant résister aux violentes tempêtes hivernales et des vêtements isolants en peaux et fourrures. De nombreux objets d’artisanat inuit sont prisés par les gens du monde entier pour leur utilité et leur beauté.
Lorsque les Européens ont atteint l’Amérique du Nord pour la première fois, les Inuits ont probablement été leur premier contact autochtone. Ils ont certainement été documentés par les premiers explorateurs du Groenland, et certains historiens ont suggéré que le conflit avec ces personnes a conduit à l’effondrement final des premières colonies européennes au Groenland. Le peuple basque a également eu des contacts précoces avec le peuple inuit, car ils sont venus en Amérique du Nord à la recherche de lieux de pêche.
À l’arrivée des explorateurs français et anglais, le mode de vie des Inuits subit des changements spectaculaires. Ces explorateurs ont apporté un certain nombre de maladies virulentes contre lesquelles les indigènes n’avaient aucune immunité naturelle, causant des décès en masse dans la communauté. L’hostilité entre le peuple inuit et les intrus étrangers était également un problème, certains commerçants exploitant les compétences inuites en matière de chasse et de pêche, tandis que d’autres s’emparaient des terres précieuses. Malgré cette décimation, la culture inuite n’a pas été entièrement écrasée et, au milieu du 20e siècle, les gouvernements du Canada et des États-Unis ont pris des mesures pour préserver leur langue, leur culture et leur histoire, offrant de vastes étendues de terre aux autochtones pour les aider dans ce.