L’appendicite è una delle emergenze mediche che richiede un trattamento tempestivo. I medici di solito diagnosticano l’appendicite dopo aver eseguito un esame fisico approfondito, insieme a test di laboratorio e di imaging. Dopo che i medici sono relativamente sicuri che un paziente soffra di appendicite, viene spesso portato d’urgenza in un intervento chirurgico per rimuovere l’area infetta.
Dopo che un paziente inizia a manifestare i segni dell’appendicite, i medici raccomandano di rivolgersi a un medico il prima possibile. Il dolore è spesso uno dei segni più comuni di appendicite. Questo dolore è solitamente piuttosto grave e inizia intorno al centro dell’addome, prima di progredire nella parte inferiore destra. Nausea, vomito, costipazione e febbre sono altri sintomi comuni di appendicite.
Il primo passo quando i medici cercano di diagnosticare l’appendicite è di solito un esame fisico. Durante questo esame, un medico sentirà spesso aree dolenti o gonfie dell’addome. Oltre a premere sul lato destro, l’applicazione di pressione sul lato sinistro dell’addome può anche causare dolore sul lato destro nei pazienti con appendicite.
Quando si tenta di diagnosticare l’appendicite, i medici cercheranno anche qualcosa chiamato segno dell’otturatore. Il dolore sul lato destro dell’addome può spesso essere sentito quando un individuo si sdraia, piega il ginocchio destro e lo sposta da un lato all’altro. Questo dolore si verifica perché il muscolo otturatore destro sale nell’addome di una persona ed è nelle immediate vicinanze dell’appendice.
Possono essere prelevati campioni di sangue e urine anche quando i medici stanno cercando di diagnosticare l’appendicite. I campioni di sangue possono mostrare alcuni segni di infezione, come un livello elevato di globuli bianchi. A volte vengono utilizzati campioni di urina per garantire che i sintomi non siano dovuti a un’altra condizione medica.
I test di imaging sono anche comunemente usati quando si cerca di diagnosticare l’appendicite. Le scansioni di tomografia computerizzata (TC) sono le scansioni più comuni utilizzate durante la diagnosi dell’appendicite. Se una donna è incinta, tuttavia, i medici di solito usano un’ecografia per produrre immagini interne, poiché le scansioni TC utilizzano radiazioni che potrebbero danneggiare il feto.
Poiché un’appendice infiammata può scoppiare entro pochi giorni dalla comparsa dei primi sintomi, il trattamento è in genere necessario il prima possibile per evitare un’infezione potenzialmente fatale nota come peritonite. Un’appendicectomia, o rimozione chirurgica dell’appendicite infetta, è solitamente il trattamento raccomandato per l’appendicite. Nel caso in cui un individuo non sia in grado di sottoporsi a un intervento chirurgico, gli antibiotici possono chiarire l’infezione.