Un rigetto del trapianto di cuore si verifica quando il sistema immunitario di un paziente riconosce il cuore di un donatore come un corpo estraneo e lo attacca. È considerata una delle complicanze più gravi di un trapianto di cuore, poiché il rigetto può rivelarsi fatale se lasciato inosservato. I medici si impegnano a prevenire il rigetto del trapianto di cuore attraverso test approfonditi prima dell’intervento e prescrivendo farmaci che sopprimono il sistema immunitario del paziente. Test diagnostici regolari, come i raggi X e le biopsie cardiache, consentono ai medici di monitorare eventuali segni di rigetto. Nonostante queste misure, circa il 20% dei pazienti sottoposti a trapianto di cuore muore entro due anni a causa del rigetto del trapianto di organi o di altre complicazioni.
Prima della procedura di trapianto di cuore, un paziente viene sottoposto a un rigoroso processo di screening per determinare se la chirurgia sia o meno l’opzione migliore. Oltre a valutare la capacità emotiva e psicologica del paziente per l’operazione, i medici testano la compatibilità del gruppo sanguigno suo e del donatore. Il sangue viene anche testato per alcuni anticorpi che potrebbero portare al rigetto del trapianto di cuore. A seconda dell’urgenza della situazione, la preparazione per un trapianto di cuore può richiedere da alcuni giorni a diverse settimane. Se il paziente viene liberato, può continuare con la procedura.
Dopo l’intervento, il paziente dovrà sottoporsi a test periodici con il proprio medico. Per i primi 12-XNUMX mesi dovrà sottoporsi a biopsie cardiache mensili per verificare eventuali segni di rigetto. Queste procedure possono essere associate a raggi X per la conferma.
Il medico sarà anche alla ricerca di diversi segni di rigetto del trapianto di cuore, come febbre alta, livelli anormali di pressione sanguigna e scarsa guarigione. Altri sintomi del rigetto del trapianto di cuore includono dolori al petto, difficoltà di respirazione e affaticamento inspiegabile. Ognuno di questi segni di rigetto deve essere preso sul serio, poiché qualsiasi forma di rigetto del trapianto di organi può essere fatale se lasciata incustodita. Il monitoraggio regolare di questi sintomi dovrebbe continuare anche dopo i primi 12 mesi.
Il paziente dovrà anche apportare diverse modifiche per tutta la vita al suo nuovo cuore. A parte i cambiamenti nello stile di vita favorevoli al cuore come smettere di fumare e ridurre l’assunzione di alcol, dovrà assumere regolarmente farmaci immunosoppressori. Questi farmaci indeboliscono il sistema immunitario, riducendo il rischio di rigetto del trapianto di cuore. Poiché questi farmaci sopprimono il sistema immunitario, il paziente dovrà anche prestare molta attenzione al mantenimento della sua salute generale. Ciò comporta l’esercizio regolare, una corretta alimentazione e la riduzione dei fattori di stress nella sua vita.