Nel 1941, con la seconda guerra mondiale che infuriava in Europa, gli Stati Uniti fecero piani per consolidare il personale nel loro Dipartimento della Guerra, che contava 24,000 dipendenti che lavoravano in 17 diversi edifici intorno al Distretto di Columbia. Il tenente colonnello Hugh Casey è stato incaricato di progettare un edificio che si adattasse a un appezzamento di terreno a cinque lati vicino al cimitero nazionale di Arlington e ospitasse uno staff di 40,000 persone. Gli architetti hanno ideato una pianta pentagonale che si adattasse perfettamente al sito. Ciascuno dei cinque cunei della struttura di 29 acri presenterebbe anelli concentrici di spazi per uffici, collegati da 17.5 miglia (28 km) di corridoi, con un cortile al centro. I funzionari alla fine hanno deciso di costruire l’edificio in un sito diverso nel nord della Virginia, ma hanno mantenuto la forma unica del Pentagono.
Un edificio per uffici come nessun altro:
Nel gennaio 1943, dopo 17 mesi di costruzione, il Pentagono era pronto per il servizio. I suoi 6.4 milioni di piedi quadrati (594,579 metri quadrati) di spazio lo rendono ancora il più grande edificio per uffici basso del mondo.
Durante la seconda guerra mondiale, i messaggeri usavano biciclette e pattini a rotelle per spostarsi rapidamente. Più tardi, i veicoli elettrici hanno aiutato a trasportare le persone, fino a quando uno ha abbattuto e ferito il Segretario dell’Aeronautica negli anni ‘1960.
L’11 settembre 2001, cinque dirottatori hanno sbattuto il volo 77 dell’American Airlines contro il Pentagono, uccidendo 64 persone sull’aereo e 120 dipendenti del Pentagono.