Un elemento straordinario è qualsiasi tipo di guadagno o perdita imprevisto e dovuto a qualche tipo di circostanze insolite che è improbabile che si ripetano. Di solito, gli eventi che costituiscono un elemento straordinario hanno a che fare con qualcosa che è al di fuori dell’ambito della normale operazione e non potrebbe essere controllato dall’azienda. Questo tipo di voce è inclusa nei registri contabili dell’azienda e normalmente compare nel conto economico del periodo in cui si è verificato l’elemento.
Un esempio comune di un elemento straordinario è una perdita che si verifica a causa di un atto di natura. Ad esempio, se una tempesta di neve si verificasse nello stato della Florida dopo l’inizio della stagione di coltivazione degli agrumi, la neve creerebbe probabilmente perdite significative per le aziende che coltivano e vendono gli agrumi. Tali perdite sarebbero rilevate nel conto economico dell’azienda e sarebbero identificate come una voce straordinaria.
Possono verificarsi altri tipi di eventi occasionali che esulano dal controllo dell’azienda. Nel caso in cui un dirigente della società sottragga o sottragga in altro modo una parte del patrimonio aziendale, la perdita sarebbe rilevata e considerata una situazione atipica. Allo stesso modo, se si verifica un aumento imprevisto della domanda di uno dei beni prodotti da un’azienda, la domanda diminuisce notevolmente dopo un breve periodo di tempo, ciò può essere trattato come una situazione insolita che non è probabile che si ripeta , ed è classificato come un elemento straordinario.
In situazioni in cui si verifica più di un elemento straordinario nello stesso periodo trimestrale o annuale, è probabile che ogni evento venga registrato come voce separata. In genere, l’elemento pubblicitario è descrittivo ma non include molti dettagli. Tale dettaglio è fornito nelle note allegate al rendiconto finanziario. Contabilizzando separatamente ogni elemento straordinario, è possibile evitare di confondere gli eventi una tantum con i guadagni regolari realizzati in quel periodo, misurando anche l’impatto di ogni evento insolito sulla redditività complessiva dell’azienda.
Sebbene sia possibile registrare un elemento straordinario in qualsiasi momento, il fatto è che la maggior parte delle aziende non avrà nessuno di questi tipi di eventi insoliti da tenere in considerazione durante la maggior parte degli anni di attività. C’è un certo grado di soggettività nel determinare ciò che costituisce un evento o un evento imprevisto, il che crea una situazione in cui la gamma di attività che possono essere considerate insolite è estremamente ampia. Anche con l’ampia gamma di possibilità, la maggior parte delle aziende tende a valutare attentamente i guadagni e le perdite e li identifica come elementi straordinari solo se esiste un’elevata probabilità che l’evento non si verifichi una seconda volta nel prossimo futuro.
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