Una sanguisuga è una persona che risucchia dati, risorse o larghezza di banda da una rete o un sito Web in un modo considerato eticamente discutibile o mostra una scarsa netiquette. Questo di solito significa gravare sul bersaglio senza ricambiare qualcosa di uguale valore. La sanguisuga ha un significato aggiuntivo nel mondo dei torrent, e ancora nei newsgroup binari di USENET dove essere una sanguisuga è perfettamente accettabile. quindi quali sono le differenze?
Nel mondo wireless, una sanguisuga è qualcuno che ruba larghezza di banda stazionando fuori da un bar wireless, ad esempio, in modo da poter utilizzare il servizio senza frequentare il bar. Anche un vicino che usa la rete del suo vicino senza permesso è considerato una sanguisuga.
Un altro tipo di sanguisuga si verifica quando un sito Web si collega a un oggetto situato su un sito non affiliato. Ad esempio, Bob crea un sito Web e si collega a un’immagine sul sito di Jean. Quando qualcuno visita la pagina di Bob, sembra che l’immagine si trovi lì, ma in realtà il sito di Bob richiede l’immagine dal sito di Jean con ogni visitatore della sua pagina. Bob sta rubando la larghezza di banda a Jean, poiché il server che ospita il suo sito utilizza la larghezza di banda assegnata per servire l’immagine al sito di Bob. Bob è una sanguisuga.
Nel mondo dei torrent, chiunque scarichi un file viene definito sanguisuga finché non riceve l’intero file e inizia a restituirlo agli altri. In questo senso essere una sanguisuga è una funzione della rete. Tuttavia, le reti torrent di successo si basano sulla condivisione equa, quindi chiunque prenda più di quello che dà in un periodo di tempo è considerato una sanguisuga in senso negativo. Il software torrent scoraggia le sanguisughe limitando la larghezza di banda a quelli con bassi rapporti di condivisione.
Nei newsgroup binari USENET in cui i file vengono inviati per il download, il leeching non ha una connotazione negativa perché il protocollo dei newsgroup non si basa sulla condivisione equa. Le persone possono scaricare tutti i file che desiderano senza la responsabilità di ricambiare. Quindi, una sanguisuga USENET non è una brutta cosa, come evidenziato da uno dei lettori di news binari più popolari, NewsLeecher.
A parte USENET e la necessaria funzione di download di torrent, essere una sanguisuga è un tag da evitare. Tutti beneficiano quando le persone praticano una buona netiquette, che è la ragione per cui esiste il concetto.