Un’appendice è una sezione alla fine di un libro che include informazioni supplementari che l’autore o l’editore ritiene possano essere di interesse per il lettore, ma che sono troppo tangenziali o troppo dettagliate per essere inserite nel testo vero e proprio. Le appendici sono comunemente utilizzate per supportare le qualifiche dell’autore e per aumentare la credibilità della pubblicazione. Possono anche essere usati per aiutare i lettori a navigare nell’opera, come nel caso di un indice o di una bibliografia. In un libro con più appendici, di solito sono identificati da una lettera, come in “Appendice A”, “Appendice B” e così via, e spesso sono impaginati in modo diverso dal resto del libro.
Un posto per ulteriori informazioni
Tutti i tipi di informazioni possono essere inclusi in un’appendice. Come regola generale, questa parte di un libro contiene informazioni che non sarebbero state appropriate nel testo principale, ma è comunque importante. Ad esempio, un libro sul parto naturale potrebbe includere un elenco di fonti utilizzate e opere che potrebbero essere di ulteriore interesse per il lettore, ad esempio libri di altre culture o guide mediche che potrebbero essere al di là degli obiettivi dell’autore. Ciò rende facile per i lettori ottenere maggiori informazioni senza richiedere all’autore di toccare assolutamente tutto.
Dati di supporto
I dati grezzi sono spesso presentati nelle appendici dei lavori scientifici e accademici in modo che le persone possano vedere da soli le fonti immediate. Tabelle, grafici e grafici sono comuni qui: questi elementi sono importanti, ma sono spesso visti come eccessivamente distratti se inseriti direttamente nel corpo del testo. Includere questi elementi alla fine è un buon modo per assicurarsi che siano accessibili. La mancata inclusione di dati grezzi può portare a censure o dubbi sulla credibilità dell’analisi. Agli occhi di alcuni lettori, l’unico motivo per omettere i dati è nascondere una cattiva ricerca o una metodologia scadente.
Indici e guide tematiche
Molte opere includono anche un indice o riferimenti dettagliati ad argomenti specifici nel libro. I libri di cucina, ad esempio, hanno comunemente un indice di ricette per ingrediente in modo che chi vuole cercare una ricetta che usa le cipolle possa passare a “cipolle” nell’indice e vedere quali pagine del libro contengono ricette di cipolle. La maggior parte delle volte, le ricette sono ordinate anche per titolo in modo da dare la massima flessibilità.
Gli indici possono anche essere organizzati per argomento, individuo o idea principale. Questo tipo di organizzazione è particolarmente utile per i lettori che vogliono essere in grado di fare riferimento a qualcosa che ricordano di aver apprezzato o di cui vogliono saperne di più. I glossari sono un’altra cosa che si trova comunemente nelle appendici: si tratta di risorse che definiscono i termini utilizzati nel testo, di solito con un riferimento di pagina a dove la parola, il termine o la persona nominata possono essere letti in modo più approfondito.
Materiali originali
Un’appendice può anche includere fonti di prima mano come lettere, fotografie, manifesti di carico e altri documenti originali in lavori di ricerca. I bibliografi amano includere questo tipo di informazioni per i loro lettori, spesso perché le trovano intriganti ma potrebbero non aver avuto il tempo di esaminarle in dettaglio. In quest’area è anche possibile trovare riferimenti come mappe e disegni tecnici.
Note a piè di pagina e note di chiusura
Alcune guide di stile consigliano di includere note a piè di pagina o note di chiusura in un’appendice piuttosto che nel testo stesso. Ciò può ridurre la distrazione e raccogliere anche le informazioni a piè di pagina in un punto conveniente piuttosto che costringere i lettori a scorrere avanti e indietro tra numerose pagine per consultare diverse fonti.
Un’appendice del libro non deve essere confusa con l’appendice vermiforme, che è un organo vestigiale trovato negli esseri umani. Molti credono che l’appendice del libro abbia preso il nome dall’organo, in quanto nessuno dei due è veramente essenziale: gli esseri umani possono vivere senza le loro appendici proprio come i libri sarebbero completi senza i materiali supplementari, le guide e gli indici inclusi in fondo.