La margarina, un’imitazione del burro da spalmare tipicamente a base di olio vegetale e grasso animale, arrivò per la prima volta negli Stati Uniti nel 1870, scatenando una lunga guerra con i produttori di latte americani. I combattenti pro-burro affermavano falsamente che la margarina causava una varietà di malattie e poteva persino portare alla pazzia. E quando le aziende produttrici di margarina volevano colorare di giallo il loro prodotto, per renderlo più appetitoso, l’industria casearia ha urlato, sostenendo che la margarina gialla era un complotto per ingannare il pubblico. Nel 1902, la maggior parte degli stati degli Stati Uniti aveva imposto limiti di colore alla margarina. Vermont, New Hampshire e South Dakota hanno approvato leggi che richiedono che la margarina venga tinta di rosa. Altri stati hanno proposto che dovrebbe essere rosso, marrone o nero.
Dire che il burro è meglio:
Nel 1869, un chimico francese brevettò un’alternativa al burro a base di sego bovino. Lo chiamò oleomargarina, dal latino oleum, che significa grasso di manzo, e dal greco margarite, che significa perla, un cenno al suo aspetto bianco scintillante.
Nel 1886, le pressioni dell’industria lattiero-casearia portarono all’approvazione della legge federale sulla margarina, che imponeva una tassa sulla margarina e richiedeva ai suoi produttori di pagare tasse di licenza proibitive. Sei stati degli Stati Uniti hanno vietato del tutto la margarina.
Il senatore Joseph V. Quarles del Wisconsin ha riassunto la posizione pro-burro: “Voglio burro che abbia l’aroma naturale della vita e della salute. Rifiuto di accettare come sostituto grasso di caul, maturato sotto il gelo della morte, mescolato con oli vegetali e aromatizzato con trucchi chimici”.