Quando se trata de administrar questões financeiras, um dos componentes com que a maioria das pessoas precisa lidar é a questão da dívida do cartão de crédito. Não é incomum que um indivíduo deixe para trás alguma dívida no momento da morte. Os sobreviventes podem estar preocupados com o montante de responsabilidade presente com essa forma de dívida. Por haver diversas práticas permitidas por lei em todo o mundo, não é possível afirmar definitivamente que em todos os casos a dívida de cartão de crédito não está incluída na dívida herdada repassada aos sobreviventes do falecido. A boa notícia é que, na maioria dos casos, a dívida herdada que pode estar vinculada ao patrimônio do falecido não inclui a dívida do cartão de crédito. A propriedade pode ser responsável pela dívida até o valor da propriedade, mas geralmente não mais do que isso.
Talvez o cenário mais claro em que a dívida do cartão de crédito não é transferida para um sobrevivente é quando não há outras pessoas listadas como devedoras na conta do cartão de crédito. Nesse tipo de situação, literalmente, não há quem seja legalmente responsável por assumir a dívida. Muitos emissores de cartão de crédito têm cláusulas escritas em seus contratos para cobrar o seguro que faz parte do contrato básico, no caso de falecimento do titular do cartão.
Mesmo na situação extraordinária em que tal segurado não esteja presente, o emissor do cartão de crédito pode optar por não fazer qualquer tentativa de cobrar o saldo devido. Por exemplo, se o saldo for relativamente pequeno, o emissor do cartão de crédito pode considerar que o saldo não vale a pena tentar localizar qualquer documentação que permita tentar cobrar de outro indivíduo, mesmo um parente vivo do morto.
Outro exemplo é quando o único parente sobrevivente não é maior de idade para ser responsável pela dívida do cartão de crédito deixada pelo falecido. Por exemplo, filhos menores que perderam um dos pais não serão considerados responsáveis pelos saldos pendentes do cartão de crédito. No entanto, dependendo da lei local, uma propriedade com ativos líquidos pode liquidar a dívida do cartão de crédito. Se não houver ativos que possam ser usados para esse fim, a administradora do cartão de crédito terá pouca ou nenhuma opção de recurso, a não ser a baixa da dívida.
A falência pode criar outro aspecto da situação, mas mesmo nesses tipos de cenários, ainda há uma excelente chance de que nenhum sobrevivente seja responsável pelo pagamento do débito no cartão de crédito. Em uma situação em que a dívida do cartão de crédito está listada em uma falência que se destina a quitar todas as dívidas, realmente não há nada para os sobreviventes resolverem. No caso de falências em que o objetivo era permitir que o indivíduo reorganizasse a dívida pendente e, eventualmente, pagasse-a sob a proteção dos tribunais, pode haver algum grau de responsabilidade. No entanto, a maioria dos tribunais de jurisdição nos Estados Unidos não exigiria que um sobrevivente ou executor continuasse pagando parcelas regulares aos tribunais em caso de morte do devedor. Fornecer uma certidão de óbito geralmente é suficiente para cumprir qualquer obrigação remanescente.
A dívida do cartão de crédito e as obrigações de reembolsar os saldos incorridos nas contas de cobrança estão sujeitas às leis que regem as obrigações financeiras dentro do país de residência. Na maioria dos casos, não haverá obrigação alguma. No entanto, nem sempre é esse o caso. Antes de fazer suposições sobre se o sobrevivente ou sobreviventes são obrigados a pagar as dívidas, é sempre uma boa ideia verificar com um profissional financeiro que seja proficiente nas leis aplicáveis.