“Margem de lucro” é um termo que se refere ao valor dos retornos ou lucro que uma empresa gera como resultado de seus esforços operacionais. Uma fórmula básica para identificar esse tipo de valor é dividir o valor do lucro gerado restante após a liquidação dos impostos pela receita. O cálculo da margem é importante por vários motivos, como fornecer à empresa um meio de medir seu sucesso, tornar mais fácil determinar como alocar os lucros no próximo ano e identificar quando medidas devem ser tomadas para aumentar os lucros para que um margem mais desejável é gerada no próximo ano fiscal.
Como forma de medir o sucesso de uma empresa de um ano para o outro, a margem de lucro permite determinar se a empresa ganhou ou perdeu terreno em relação aos períodos anteriores. Isso geralmente fornece algumas dicas sobre como uma empresa resistiu a um período econômico difícil ou conseguiu resistir a uma nova competição no mercado. Se a empresa conseguiu manter pelo menos a mesma margem de lucro de um ano para o outro, apesar das condições adversas, isso é um indicador de que a empresa está com um bom desempenho e está financeiramente estável. Caso o cálculo indique que a empresa perdeu terreno, esse pode ser o alerta que leva a reavaliar a operação e encontrar formas de cortar custos para melhorar a margem no próximo ano.
O montante da margem de lucro que é realizado para um ano operacional específico também define o cenário para decidir se e como financiar projetos durante o ano seguinte. Uma margem de lucro relativamente baixa pode indicar que o lançamento de um novo projeto deve ser adiado até que outras operações sejam estabilizadas. Margens de lucro mais altas podem significar que a empresa pode razoavelmente dar ao luxo de iniciar vários projetos que podem gerar lucros adicionais ao longo do tempo, simplesmente usando os lucros obtidos no passado. Quando for esse o caso, a margem de lucro do ano anterior é alocada para que parte do dinheiro volte para a operação principal, parte para investimentos e o restante para os projetos que serão lançados no próximo ano.
Como parte da avaliação da margem de lucro, a empresa pode ver esse número como uma indicação de que medidas precisam ser tomadas para cortar despesas quando e na medida do possível. Isso pode levar ao retrabalho do processo de fabricação para reduzir o desperdício de matéria-prima ou redefinir os cargos de modo que os custos trabalhistas sejam minimizados. As mudanças também podem incluir a revisão de custos de materiais e outros suprimentos que entram no processo de produção, buscando melhores preços de fornecedores ou possivelmente negociando melhores preços com novos fornecedores. Avaliar a margem de lucro pode ajudar uma empresa a entender quando a estrutura operacional atual está funcionando dentro de parâmetros aceitáveis e quando há necessidade de fazer mudanças que resultem em uma empresa mais forte.