A hipnose instantânea é possível, mas não é tão comum quanto os hipnotizadores de palco imaginam. Embora seja possível em alguns casos hipnotizar as pessoas muito rapidamente, não é provável que ocorra com a maioria dos indivíduos. A maioria das pessoas que são hipnotizadas com sucesso fica com alguém por algum tempo antes que as técnicas de hipnose comecem a fazer efeito.
O tipo de hipnose instantânea que existe não se refere aos casos em que uma pessoa é hipnotizada em uma fração de segundo. Mesmo procedimentos rápidos geralmente levam vários minutos para funcionar. Isso não é necessariamente 100% verdadeiro para todos os casos, mas a probabilidade de um procedimento rápido ser feito em poucos segundos é improvável de ocorrer.
Quando a maioria das pessoas pensa em “hipnose instantânea”, elas pensam em um artista de palco que estala os dedos e hipnotiza seus objetos instantaneamente. Até certo ponto, isso é possível. Antes de esses programas acontecerem, os participantes geralmente são cuidadosamente selecionados para determinar quais são os mais suscetíveis à hipnose. Essas pessoas são poucas e distantes entre si e a maioria dos indivíduos requer um período de tempo muito mais longo antes que a hipnose comece a funcionar.
Na maioria dos casos, a hipnose instantânea não é comumente usada no tratamento da maioria dos pacientes. A maioria dos indivíduos que usa a hipnose o faz por razões médicas ou emocionais. Como a maioria das pessoas não pode ser hipnotizada instantaneamente, essa tática se mostraria ineficaz em seu tratamento. A maioria dos tratamentos típicos de hipnose dura uma hora ou mais, portanto, não há necessidade de se mover rapidamente.
A hipnose instantânea também normalmente não é tão poderosa quanto as técnicas que demoram mais para serem realizadas. É usado principalmente para fins de entretenimento. Em algumas situações, as pessoas que são “hipnotizadas” no palco são na verdade atores. Embora não seja necessariamente impossível, hipnotizar alguém em poucos segundos é altamente improvável de ocorrer. Muito poucas pessoas são suscetíveis o suficiente para que isso funcione.
A hipnose é uma técnica usada para mergulhar no subconsciente dos pacientes e de outros participantes. Quando alguém está hipnotizado, ele ou ela entra em um estado de transe ou de sono. Nesse estado, a pessoa está aberta ao poder da sugestão. Isso pode ser usado para fins de entretenimento, como no caso de um artista que faz os participantes dançarem, e por razões médicas. Por exemplo, os fumantes costumam usar a hipnose para superar seus vícios.
Há muito debate sobre se a hipnose é ou não uma ciência real. Alguns acreditam que não funciona e que qualquer resultado positivo se deve a um efeito placebo. Outros acreditam que funciona, mas não deve ser usado para determinados fins. Por exemplo, às vezes os indivíduos confessam ter sido prejudicados ou abusados enquanto estavam sob hipnose. Essas confissões nem sempre são verdadeiras, pois os poderes de sugestão podem colocar ideias na cabeça.