O padrão ouro para o tratamento da depressão maior é uma combinação de medicamentos antidepressivos e terapia. Em 2006, o ator Tom Cruise, um cientologista dedicado, irritou as pessoas que adotaram esse tratamento ao sugerir que Brooke Shields poderia ter vencido a depressão pós-parto grave fazendo caminhadas e comendo uma dieta saudável. De acordo com a maioria dos especialistas médicos, Shields claramente não teria vencido sua depressão adotando a abordagem de Cruise. No entanto, Cruise, surpreendentemente, não estava completamente errado em sua análise.
O grau em que as pessoas sofrem de depressão grave pode ser ajudado por mudanças na dieta, pela quantidade de exercícios e pela realização de uma série de atividades. Pessoas com depressão grave também podem ser ajudadas cercando-se de pessoas positivas e que apoiem e adotando uma atitude positiva em relação à doença. Uma pessoa depressiva com uma atitude positiva parece quase oximorônica. No entanto, as expectativas sobre o que se espera obter com o tratamento e como se encara a depressão em si podem afetar, às vezes muito, o grau de sucesso do tratamento.
Em primeiro lugar, a dieta é uma consideração para aqueles que sofrem de depressão grave. Certos alimentos tendem a ser alimentos “mais felizes”, enquanto outros contribuem para a depressão. Por exemplo, o açúcar demonstrou causar maior depressão. Os carboidratos de farinhas brancas e amidos também podem aumentar a depressão porque são mais ricos em açúcar. Pessoas com depressão grave geralmente sofrem de ganho de peso, em parte devido aos medicamentos. O aumento adicional de peso por meio de uma dieta mal elaborada e de pouca atividade física pode levar à redução da auto-estima e, portanto, maior depressão.
Alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3 tendem a ter excelentes propriedades para equilibrar o humor. Muitas pessoas com depressão maior e transtorno bipolar também complementam sua dieta com óleo de peixe ou óleo de linhaça, disponível em cápsulas. Comer peixes mais oleosos, nozes, espinafre e alimentos cozidos com óleo de canola pode ajudar a trazer esses ácidos essenciais para o corpo e permitir que a dieta melhore naturalmente o humor.
Fazer exercícios regularmente também é fundamental para quem sofre de depressão grave. O exercício cardiovascular permite manter o peso baixo e fornece um impulso essencial nas endorfinas, substâncias químicas que claramente afetam o humor. Exercícios de meditação como tai chi e ioga também podem proporcionar calma e paz interiores, domando a autocrítica. Uma combinação de exercícios cardiovasculares e ioga pode ser uma ótima maneira de aumentar a resposta do corpo no combate à depressão.
Pessoas com depressão grave geralmente não querem sair ou se envolver em atividades normais. No entanto, permanecer envolvido na vida, quando possível, também pode ajudar a combater a depressão grave. Como alternativa, se a participação no mercado de trabalho parecer muito desafiadora, tente assistir a uma aula ou participar de um esporte ou hobque seja agradável para que ainda se veja pessoas.
Rir realmente ajuda, e ajuda ter amigos positivos que podem brincar com você, mesmo sobre estar deprimido. Embora nem sempre seja possível evitar as pessoas que parecem deixar uma pessoa ainda mais deprimida, aumentar o contato com pessoas que o apóiam e o animam pode ajudar a elevar o humor.
Muitas pessoas também encontram alívio em um diário quando estão deprimidas. Como alternativa, algumas pessoas mantêm um diário de gratidão. Eles simplesmente escrevem, sempre que o espírito os move, qualquer coisa que os faça felizes ou gratos por suas vidas. O riso de uma criança, as flores da primavera, o cheiro de cedro ou um par de meias confortáveis são bons alimentos para um diário de gratidão. Tudo ajudará a lembrar que ainda há confortos ou coisas boas a serem desfrutadas na vida, especialmente quando o mundo parece impossivelmente escuro e difícil de se viver.
Pessoas com depressão grave podem usar álcool ou drogas para aliviar seus sentimentos de desespero. Isso tende a piorar a depressão e é especialmente perigoso quando combinado com medicamentos para a depressão. Evitar o álcool e as drogas é um passo extremamente útil no combate à depressão.
Também pode ser útil continuar lendo sobre sua condição ou pertencer a um grupo de apoio local ou na Internet. A terapia de grupo pode ajudar a perceber o quão comum é a depressão maior, e que a pessoa não está sozinha nessa luta. Ler sobre as lutas de outras pessoas com a depressão também pode ser inspirador para alguns.
Embora nenhuma dessas sugestões cure a depressão, elas podem, de fato, ajudar a diminuí-la. Juntos com a terapia e a medicação, podem ser mais eficazes do que a terapia e a medicação isoladamente.