Quer você seja um colecionador com uma vasta coleção de livros ou apenas se deparou com alguns livros antigos, pode ser difícil encontrar o valor de livros antigos por conta própria. Você pode obter um revendedor de antiguidades ou avaliador para ajudá-lo a encontrar o valor de um livro antigo, comprar um guia de valor do livro ou pesquisar sites de avaliação de livros antigos. Antes de obter uma avaliação, você pode examinar certos fatores que afetarão o valor dos livros antigos, incluindo a condição, o número da edição e a raridade do livro. Com essas coisas em mente, você pode obter o máximo de seus livros antigos em lojas de antiguidades, livrarias ou leilões online.
O fator mais importante na determinação do valor de livros antigos é a condição do livro. Normalmente, quanto mais completo e limpo for um livro, mais valerá a pena. Coisas como arranhões na capa, páginas rasgadas, escrita ou marcas nas páginas, desgaste nas bordas das páginas ou danos causados pela água podem afetar seriamente o valor de um livro antigo. Embora certos sinais de envelhecimento, como páginas amareladas ou capas de couro rachadas, sejam esperados, danos maiores – especialmente danos que tornam um livro ilegível – reduzirão o valor consideravelmente.
Outro fator que pode afetar o valor dos livros antigos é o número da edição. As primeiras edições são mais valiosas em geral do que outras edições, mas mesmo as primeiras edições podem ser menos valiosas se houver muitas delas. Algumas das primeiras edições mais valiosas fazem parte de uma pequena impressão ou edições que foram impressas antes de um autor se tornar popular.
Em última análise, a raridade determinará o valor dos livros antigos mais do que os números das edições. Isso remonta à economia básica de oferta e demanda. Se houver uma pequena oferta de um livro e uma grande demanda, o valor aumentará. Livros antigos que foram publicados em pequenas edições ou não estão prontamente disponíveis serão mais valiosos do que livros em abundância.
Outros fatores que podem afetar o valor dos livros antigos são o significado histórico, conjuntos completos de livros e a assinatura do autor. Se um livro tem significado histórico em seu assunto, proprietário original ou inscrição, ele pode ser mais valioso do que outro livro da mesma idade e na mesma condição. As coleções de livros antigos também podem valer mais se todos os livros fizerem parte de um conjunto completo em boas condições. Além disso, se um livro antigo for assinado pelo autor, ele pode ser mais valioso do que um livro não assinado.