O termo “monitor de freqüência cardíaca de pulso” pode se referir a dois tipos distintos de monitor de freqüência cardíaca. A versão mais comum é uma unidade que inclui duas peças: um sensor de cinta torácica e um receptor de relógio de pulso. A versão menos comum de um monitor de frequência cardíaca de pulso é uma unidade que é apenas um relógio de pulso com sensores integrados na parte superior e inferior do mostrador do relógio. Para obter a leitura de sua frequência cardíaca, você pressionará o indicador e o polegar contra os sensores brevemente até que sua frequência cardíaca apareça na tela. Para escolher o melhor monitor de freqüência cardíaca de pulso, primeiro decida se o design funcionará melhor para você.
Pessoas que participam de atividades rigorosas, como correr ou andar de bicicleta, podem ter dificuldade com o tipo de monitor de frequência cardíaca de pulso que exige que você pressione os dedos contra o mostrador do relógio, porque essa ação é difícil de fazer quando se move. Corredores e ciclistas estariam em melhor situação com uma unidade que usa uma cinta torácica para obter a frequência cardíaca, enquanto exibe as informações na unidade de pulso. A unidade de pulso deve ser à prova d’água e deve apresentar um visor grande e claro que seja fácil de ler durante o exercício. Os ciclistas podem considerar uma unidade de pulso que possa ser fixada ao guidão da bicicleta também, permitindo que ele leia o visor sem retirar a mão do guidão.
As funções adicionais de um monitor de freqüência cardíaca de pulso também podem ditar qual é o melhor modelo para você. Todos os monitores de frequência cardíaca fornecerão uma leitura da frequência cardíaca, mas nem todos permitirão que você programe suas zonas-alvo de frequência cardíaca na unidade, que pode indicar quando você saiu da zona-alvo soando um alarme. Alguns modelos de monitor de freqüência cardíaca de pulso também apresentam um cronômetro, um contador de calorias queimadas e até mesmo um pedômetro. Um dos recursos mais úteis do monitor, que geralmente só está presente em modelos de ponta, é a capacidade de interagir com um computador para registrar informações de treinamento.
Certifique-se de que a unidade de pulso seja grande o suficiente para fornecer uma exibição clara, mas compacta o suficiente para evitar interferir no funcionamento normal do pulso. Os botões da unidade de pulso devem ser grandes e fáceis de pressionar, tornando a navegação pelos vários menus muito mais fácil. A pulseira deve ser confortável e altamente ajustável para garantir que se encaixe perfeitamente no seu pulso.