A decisão de qual martelo de tambor escolher depende de várias variáveis, incluindo o tipo de tambor que está sendo tocado, se o material duro ou macio é o preferido para a cabeça do martelo e os materiais da manivela. A qualidade geral do som desejado, o tipo de música tocada e a vida útil dos materiais e da construção dos martelos de tambor também são considerações importantes. Marretas de tambor podem ser compradas ou caseiras. Às vezes, tocadores de timpani, marimba e vibrafone criam seus próprios marretas de bateria, adaptadas ao seu gosto. Os martelos de tambor produzidos comercialmente têm muitos fabricantes diferentes e alguns são especializados em martelos de tambor para instrumentos específicos.
Os maços de tambor feitos para tambores modernos com cabeça de plástico usados na marcha de percussão e em tambores com bateria geralmente têm uma alça de madeira ou metal que se assemelha a uma baqueta. Marretas de tambor em marcha e marretas com cabo de metal podem ter materiais de aderência adicionais, como borracha ou PVC. As cabeças de marreta feitas de feltro geralmente têm dureza média e podem ser mais macias com embalagens de algodão.
As marretas de tambor de borracha são mais duras do que sentidas e mais macias que o plástico ou a madeira, permitindo sons mais suaves quando tocados em volumes mais baixos e sons staccato quando tocados mais alto. Macetes de plástico e madeira são muito parecidos com baquetas com qualidade de som, com maior volume potencial e a capacidade de serem ouvidas em conjuntos altos com vários instrumentos e percussão de banda. O equilíbrio do martelo de tambor depende de qual instrumento é usado principalmente e pode ser equilibrado de acordo com o estilo de um indivíduo.
As marretas Tympani geralmente são de madeira e têm um núcleo de feltro, madeira ou plástico envolto em algodão. Existem muitos níveis de suavidade para permitir a sensibilidade do instrumento. O mais macio deles é fofo e se assemelha a uma bola de algodão gigante. A dureza em marretas tímpanos é geralmente estabelecida com feltro ou com um núcleo de madeira ou plástico envolto em feltro.
Macetes de teclado são os mais variados. Essas marretas têm alças de madeira, fibra de vidro ou, mais tradicionalmente, rattan. As cabeças podem ser uma bola redonda simples de várias madeiras, metais ou plásticos – todos com diferentes qualidades tonais. Cabeças mais complexas envolvem um núcleo enrolado em fio. As embalagens podem ser abertas ou apertadas e grossas ou finas, dependendo do som desejado. Alguns bateristas usam martelos de teclado em baterias convencionais para diferentes texturas de som.
Os tambores de bateria parecem diferentes. Marretas de tambor mais fortes podem danificar a cabeça do tambor se forem tocadas com muita força. Macetes mais macios e leves quebram com o uso pesado. Se cuidado, no entanto, um martelo de tambor pode durar uma vida.